男性在肝癌、膀胱癌、結直腸癌、肺癌和黑色素瘤等腫瘤的發生率多於女性，大家都認為是男性的不健康生活方式引起的。譬如，吸煙、飲酒、缺乏運動和肥胖。實在是冤枉了男性！至少在男性比女性多3到5倍的膀胱癌，最近發現另外有原因。

在人類，每個細胞通常有一對性染色體：男性有一條 X 染色體和一條 Y 染色體，而女性有兩條 X 染色體。Y染色體是男性獨有的重要遺傳成分，在決定男性性別特徵和生育能力方面發揮著至關重要的作用。然而，隨著男性年齡的增長，他們的一些細胞會失去 Y 染色體，可能增加的心血管疾病和阿茲海默症的風險；Y染色體的缺失也在各種不同的癌症發現到。譬如，大約10%到40%的膀胱癌有Y染色體缺失。然而，目前尚不清楚這對患者有何影響。

美國洛杉磯Cedars-Sinai癌症中心Theodorescu博士，俄亥俄州立大學綜合癌症中心Schafer博士以及醫學腫瘤學家和免疫學家李子海博士合作，探討Y染色體缺失對膀胱癌的影響，研究結果發表在今年的尖端科學雜誌「自然」上。

他們將晚期膀胱癌男性患者分成兩組：一組接受了膀胱切除但沒有接受免疫治療，另一組接受了免疫檢查點抑制劑。臨床試驗數據顯示，前者Y 染色體缺失患者的預後較差，而後者的總體生存率則大大提高。

為了弄清楚為什麼會發生這種情況，研究人員使用基因編輯技術開發了 Y 染色體陽性和 Y 染色體陰性的小鼠癌細胞模型，進一步分析了實驗室小鼠膀胱癌細胞的生長速度和殺死癌細胞的T細胞功能。

結果發現與臨床試驗的結果相似，也就是說當細胞失去 Y 染色體時，癌細胞會改變 T 細胞功能，促進 T 細胞耗竭，導致沒有 T 細胞來對抗癌症，腫瘤就會急遽生長。這個也可以解釋為什麼某些癌症在男性中比女性更為嚴重。

但有趣的是，研究人員發現到，沒有 Y 染色體的腫瘤更容易受到攻擊，並且對免疫檢查點抑制劑更敏感，治療更有效。

根據Cedar-Sinai癌症中心這一項最新研究顯示，隨著男性年齡的增長，他們會失去一些可以決定男性特徵的Y 染色體細胞，這種損失有助於癌細胞改變 T 細胞功能，逃避人體的免疫系統的攻擊，導致腫瘤細胞快速增長。慶幸的是這種腫瘤對免疫檢查點抑制劑的治療較敏感，進而改善治療結果。