而免疫疾病有關的輔助性T17（Th17）細胞則被認定與高血壓有關。一般輕微的高血壓可以經過飲食控制，減少鈉的攝取，就能不依賴藥物讓血壓變正常，最近研究發現腸胃道內裡的微生物可以減少高血壓發生，如果吃太鹹，會降低有益的微生物活性而導致高血壓發生。

 

這是美國Eric Alm教授與德國Max-Delbrück分子醫學中心Dominik Muller教授的研究團隊所作的研究報告，他們從動物實驗開始，給予小鼠高濃度的鹽分食物如醬菜、鹹魚等食物，即使只吃一天，腸道內的有益菌乳酸菌數目也會被劇烈降低，如果恢復為正常飲食，這些乳酸菌數目就會恢復，這些乳酸菌經過分析發現主要是乳桿菌（Lactobacillus murinus）組成的，在人體上也有，小鼠長期吃高鹽濃度確實會抑制腸道內乳桿菌的生長，血壓會上升，但是補充乳酸菌，小鼠的收縮壓和舒張壓平均下降了10mmHg以上，也就是乳酸菌可以抑制Th17細胞，Th17細胞會影響血壓上升。

 

高鹽分環境會影響到乳酸菌生長，導致Th17細胞影響人體自體免疫系統而使血壓上升，這種現象在人體會不會也同樣發生呢？研究也找了12位受試者來做實驗，每天吃6公克的鹽，兩週後也發現這些研究對象腸道內的乳酸菌與小鼠同樣的減少了，Th17細胞增加而引起血壓上升，停止鹽分攝取同時給予益生菌就會恢復。

 

從這個研究可以得知過多的鹽分攝取有害身體健康，而且會影響腸道內有益菌生長，導致Th17細胞增加而引起高血壓。