吃大豆食品對人體有益處還是有壞處是個爭論的問題，主要是因為大豆裡面含有大豆異黃酮（isoflavones），可以抑制女性荷爾蒙產生，所以對於乳癌荷爾蒙陽性的病患有幫助，但是大豆異黃酮是很強會跟乳癌腫瘤的荷爾蒙受體結合，妨礙荷爾蒙藥物治療，會引起乳癌病患惡化。另一方面食用大豆通常是亞洲東方國家，西方人較少，所以這類的研究在西方進行比較困難，這也是為什麼各個文獻看法差異懸殊的原因。最近美國波士頓Tufts大學Zhang醫師和他的研究團隊將北美及澳洲的乳癌病患共6235名，追蹤5年食用大豆的情形，包含治療前與治療後，平均追蹤了9.4年，結果1224名病患死亡。他發現食用大豆，每天吃大豆異黃酮大於1.5克比沒有食用者，可以減少21%因乳癌死亡的風險。進一步分析發現如果是乳癌荷爾蒙陽性的病患則沒有統計學上的意義，但是乳癌荷爾蒙陰性的病患可以減少51%因乳癌死亡的風險。從這個研究結果可以發現跟以前的研究並沒有矛盾，因為以前認為吃大豆食品有害可能因為跟乳癌荷爾蒙陽性有關，在乳癌荷爾蒙陰性的病患吃大豆可能有所幫助，所以很多醫師會鼓勵民眾多吃大豆食品，因為大豆可以減少癌症發生，還能減少糖尿病及高血壓發生，這項研究是利用大豆天然食品而不是營養品，因為營養品內含的大豆異黃酮的效果不一樣，所以不鼓勵一般民眾使用含有大豆異黃酮的營養品。