乳癌的發生率年年增加，在台灣每年增加500～600名病患，去年統計已經超過13000人，所以乳癌已經是女性健康的一大威脅，要如何早期診斷呢？除了接受乳癌X光或超音波篩檢之外，還有乳房自我檢查，但是並不是摸到腫塊才應該要注意，事實上沒有腫塊的稱為「非腫塊症狀」（non-lump symptoms）也要特別小心。英國在2013年有53,696名女性罹患乳癌，其中11,433名病患在2014年死亡，最近英國的一篇研究報告發現沒有腫塊不一定代表就沒有乳癌。這篇研究是從2009年到2010年的2316名女性不幸罹患乳癌，其中83%的病患都有乳房腫塊，只有56名沒有摸到腫塊但是有臨床症狀，即每六個女性就有一個（17%）雖然沒有乳房腫塊但是卻有這些臨床症狀。包括7%是乳頭不正常、6%是乳房疼痛、1%是背部疼痛、0.3%是體重減輕。但是因為有些女性忽略這些症狀而延誤就醫，這些症狀包括：潰瘍、乳頭不正常、感染、發炎、腋下有腫大、疼痛等，有些病患雖然有上述症狀卻延誤了三個月才就醫。問題是臨床症狀卻是女性常發生的，雖然有這些症狀不一定是就是乳癌徵兆，但是如果能夠多花點時間去看醫生，能夠檢查出有乳癌發生風險雖然很低，但還是值得的。