美國路易斯安那州大學的Peddi醫師所作的研究報告，在2004年時他們就發現大腸癌第二期B及C（淋巴結未轉移）的病患與第三期A（已經有淋巴結轉移）的病患反而預後比較差，存活期比較短，為什麼會有這樣的結果？最近他們重新坐了一個類似的研究，從2003年到2012年國家癌症資料家裡分析，共有16,471名大腸癌病患，包含第二期B及C、第三期A的病患，在外科手術時二期B及C的病患都至少有12個以上淋巴結除，第三期A的病患分成兩組，一組是12個以下淋巴結除，一組是超過12個以上。第二期B及C是指雖然淋巴結未轉移，但是腫瘤已經穿過大腸壁到腹膜上層（T4a），T4b是已經穿過腹膜上層到附近組織，第三期A的病患雖然有淋巴結轉移，但是小於4到6個以下，但是腫瘤只有在肌肉層以內，沒有穿過肌肉層到腹膜腔。結果發現五年存活率第二期B及C是70.8%，第三期A的淋巴結切除小於12個的病患是81.6%，而於12個的五年存活率是85.6%，從統計資料來看第三期轉移的病患反而比第二期還要好，這是什麼原因呢？可能原因是第三期A的病患外科手術比較好切除，切除後還存有1%，第二期反而手術比較困難，因為腫瘤已經侵犯附近組織，開刀拿不乾淨，腫瘤還殘存19%。雖然作者朝這方面解釋，但是，他們也分析殘留腫塊這個因素，第三期A這組手術後沒有殘留是84.3%，而第二期B及C手術後沒有殘留還是73.3%，所以還是無法說明是什麼原因，為什麼臨床分類上通常期數越晚五年存活率越短，但是大腸癌卻不是這樣，淋巴結轉移在6以下並不是大腸癌重要的存活依據，反而是原發的腫瘤是不是在腸壁內或者穿過到附近組織。