噹噹噹.......午夜十二點的鐘聲響起，此時宴會正熱鬧無比喧騰甚上，仙度瑞拉趕緊從城堡的階梯跑下，坐上了精心裝飾的南瓜馬車，  而王子從那美侖美奐的城堡追了出來，卻只悻悻然撿到剛與其共舞相談甚歡的公主，在倉皇離開中留所下的那只玻璃鞋！此時炫耀奪目的煙火在黑夜空閃爍…，這是我們兒時睡前所熟悉的童話故事。

時光流逝，歲月如梭來到了現在，順著彎延的山中小徑，迎面映入眼簾的是高聳在前的新天鵝堡，位處山頭所以四週山煙嬝嬝，雲嵐圍繞著，走在山徑上似乎又回到了童話故事裡了。現今的新天鵝堡，是位在德國巴伐利亞省福森市，於德國東南與奧地利的邊界上，城堡就蓋在隸屬阿爾卑斯山脈一個近一千公尺高的山頂上。

當時路德維希二世因為決定在此地興建他的「夢幻城堡」，因此下令將原先天鵝堡的廢墟炸掉，於原址興建了新天鵝堡。

城堡的建築風格取自中世紀德國騎士城堡。路德維希建堡的啟發有幾個：一個是他父親馬克西米利安二世的早期建堡計劃；另一個更重要的啟發則是他在前往埃森納赫旅行中和弟弟奧托一世共同遊覽的瓦爾特堡。天鵝堡中的歌劇廳（Saengersaal)和騎士浴室（Ritterbad）的設計就採用了瓦爾特堡的設計圖為藍本。此外路德維希還受到西班牙摩爾人建築風格的影響，當時因西班牙皇室富貴繁華，那種異族風情格外的吸引在皇家制式生活的他；因此想把天鵝堡建造成如作曲家華格納作品中的幻想的日耳曼傳說世界，更是他自己心目中的夢幻城堡。城堡主要交付給皇家劇場布景設計師克里斯蒂安•揚克（Christian Jank）設計。城堡中隨處可見典型的哥德式建築細節例如高聳的尖塔，而所有門窗、列柱迴廊則呈現巴洛克式的華麗金碧輝煌風格。

也許因為新天鵝堡的名字，所以整個城堡中所有的水龍頭以及家具和房間配飾都是形態各異、栩栩如生的天鵝造型。城堡內裝飾極其奢華，從天花板、燈飾、牆壁到日常用具，無一不是工匠精雕細琢之作，更是精品工藝的代表。

如此夢幻有如童話故事般的城堡，因著建築風格的名氣，著名的華德迪斯耐，便以天鵝堡做為雛形，設計出來知名童話故事灰姑娘裡的夢幻城堡，後來也成為迪斯耐樂園裡熱門拍照的景點。

城堡的一切，華麗的南瓜馬車、燦爛奪目的華服、象徵機會緣份的玻璃鞋，都是灰姑娘的機會和夢想，而新天鵝堡不也就是路德維希在拋開世俗，政治紛爭後，為自己心中那小天地所建的夢幻城堡嗎！（本文作者為歐洲旅遊專家領隊）