很多的癌症治療都希望能夠找到一些標記來作為預測病人的預後或是不是可以用某種藥物來治療預後會更好；在小細胞肺癌裡也是希望能夠找到這種標記。在以前都是以疾病分類：例如局部性或者擴散性來預測預後以決定治療的方式，最近德國的Hermes醫師和他的研究團隊從2004年到2008年將242名晚期的病患及155名局部性的病患加以分析，這些病人用傳統的標準治療carboplatin加上etoposide加以治療，結果這兩群的病患，局部性的病患緩解率高達61%，腫塊完全消失可以到達15%；而晚期的病患反應率也可以高達65%，完全緩解有4%。全存活期前者可以高達18.8個月，但是後者只有10.6個月。將這些病人加以分析，如果晚期的病患第一次就打了5、6個療程，存活期有14.9個月，但是如果只打4個療程，就只有8.7個月。除了跟疾病的局部與擴散性有關之外，也發現到跟病患的體能狀況跟乳酸脫氫酶值 （lactate dehydrogenase，LDH）有關，LDH高的話預後比較不好，反而跟年齡還有性別無關。所以LDH是個很好的指數，可以簡單的就推測小細胞肺癌的預後。