丙烯醯胺在動物實驗上已經證明會引起癌症，對人來講也可能是一個致癌基因。在經過高熱或油炸的植物性食物中丙烯醯胺濃度會增加，例如麥當勞的薯條因含丙烯醯胺而常常引起爭議。

瑞典Mucci醫生的分析報告發現食物所含的丙烯醯胺對於女性的大腸直腸癌沒有什麼相關。他們在1987年到1990年共分析61,467名女性，共有504名罹患大腸癌及237名直腸癌，分析這些女性每天攝取丙烯醯胺的量與大腸直腸癌發生是否有關，這些含有丙烯醯胺的食物有咖啡、炸薯條、脆麵包等。結論是大腸直腸癌與丙烯醯胺的關係，分別是大腸癌0.9、直腸癌1.0兩者並無明顯的差異。由此認為女性的大腸直腸癌發生與動物實驗報告不相符合，因此，以目前證據來講丙烯醯胺與女性大腸直腸癌的發生是否有關聯，還是一個爭論的問題。