乳癌的病患有15～20%是乳癌細胞表面有HER2抗原陽性，也就是HER2抗原過度表現，這群病患的預後也比較不好而且容易復發，如果使用荷爾蒙治療或只使用較溫和的化學藥物治療，效果比較差。對於乳癌早期的病患在外科手術處理時，如果是HER2陰性者原則上不做標靶藥物的輔助療法，但是如果是陽性者即使是第一期要不要做標靶藥物的輔助療法也個爭論的問題，最近有兩篇文獻來探討這個問題。

第一篇是由Gonzalez-Angulo醫師所發表，他從1990年到2002年一共965名病患是HER2陽性，在診斷時是T1a,bN0M0屬於早期的乳癌，77%的病患是荷爾蒙陽性，10%是HER2陽性，這些人都沒有接受化學治療或者是標靶治療，經過74個月的追蹤後，有72個人復發，5年的無復發存活率，HER2陽性跟陰性之比是77.1% vs. 93.7%，5年疾病無復發率是86.4% vs. 97.2%。所以整個來看HER2陽性的病患復發及遠端復發的風險分別是2.68及5.3倍，也就是說即使是T1a,bN0M0非常早期的HER2陽性乳癌病患5年的復發率比起陰性者還是高非常多，所以輔助療法是非常有需要的。

另外一篇是Giuseppe Curigliano最近發表的報告，他從1999到2006年一共2130名女性是T1a,bN0M0的乳癌病患，150名是HER2陽性者，其中79名是荷爾蒙陽性，71名是荷爾蒙陰性，這些病人也沒有接受化學治療或者是標靶治療當做輔助療法。經過4.6年的追蹤，HER2陽性的病人確實是減少5年的無疾病存活期，即使是荷爾蒙接受體陽性，HER2陽性跟陰性之比是92% vs. 99%，荷爾蒙接受體陰性的病人是91% vs. 92%。一般來說如果是荷爾蒙接受體陽性的病患預後比較好，但是假如伴有HER2陽性，即使是第一期但復發率還是會增加5.1倍。所以他認為雖然HER2陽性病患在早期復發率比較低一點，但是假如是荷爾蒙接受體陽性仍然復發率很高，手術後也最好能夠接受標靶藥物的輔助療法。