經過婦癌之治療後，當您首次重新開始性生活時，可能害怕會產生疼痛或不再達到高潮。初次的性交可能會讓您覺得失望。然而，只有當您試著去享受性生活的樂趣，並將它視為生活中正常的一部份時，您才可以在癌症治療後重新得知如何去感受樂趣。

您對觸摸最敏感的外陰部的感覺可能會有些微的改變，或許在接受癌症治療前撫摸起來感覺興奮的地方現在可能會覺得疼痛。您可能會發現過去最喜歡的性交姿勢已經改變。如果您的陰道或外陰已經受手術的影響，便需要時間去習慣性交時新的感覺。

陰道乾燥
癌症治療通常會減少您在興奮時陰道分泌潤滑液的量。因此，您可能需要使用額外的潤滑液來讓您在性交時感覺較舒服。如果想使用陰道潤滑劑，您應選擇無味無色的水溶性潤滑劑，因為色素及香精這些化學物質會刺激您外陰部柔軟的組織。性交前可塗抹潤滑劑在伴侶的龜頭上，也可以塗抹一些在自己的陰道口附近或裡面。不妨把這個當成前戲的一部份。如果性交時間超過5到10分鐘，您可能需要暫停並塗抹一些潤滑劑。

早期停經
如果您因癌症治療而造成早期停經，您可能會因頻繁的熱潮紅而感到煩惱，有些女性會感到脾氣暴躁且對性生活興趣缺缺，這些症狀常與荷爾蒙分泌不足有相關性。

使用口服、針劑或陰道軟膏等荷爾蒙補充劑可以幫助改善陰道乾燥及熱潮紅。動情素補充劑最主要的危險是持續服用超過兩年可能會導致子宮內膜癌的發生。事實上，女性服用低劑量動情素合併黃體素罹患子宮內膜癌的機率比停經後未服用荷爾蒙的女性們低。女性們服用動情素補充劑比一般女性們有較高的機率罹患膽囊疾病，但卻可以降低罹患骨質疏鬆症的機率。這可以讓停經後服用荷爾蒙的女性的平均壽命比未服用的女性長。

身體器官喪失的調適
女性因癌症而喪失身體某部份的器官，特別是乳房或是外陰部，有時會因而喪失在性生活中觸摸這些部位的感覺。這時可請伴侶撫摸您整個身體，您可能會發現新的部位也可以產生歡愉的感覺。

女性們通常會不好意思去看或觸摸她們自己的外陰部。越熟悉或放鬆對您的愉悅感的恢復是很重要的。

有時您可以看看或觸摸您的外陰部來讓您感覺較自在。您是否曾經使用鏡子來觀察您的外陰部呢？許多女性不曾或至少從未了解她們外陰部的不同部位。花幾分鐘的時間來了解您自己的身體構造。使用一個手握式的小鏡子來觀察您的外陰部。觀察每個不同的部位，包括：大陰唇、小陰唇、陰蒂、尿道口、陰道口及肛門。用手指輕觸每個部位，並感覺那個部位是最敏感的。

癌症治療後的性高潮
幾乎所有在治療前能達到性高潮的女性，在治療後仍能達到。大部份將像以前一樣容易達到高潮。然而，有些女性則需要藉著不斷的練習來達到高潮。

如您被伴侶觸摸時可以感到很愉悅但卻無法達到性高潮，您需要試著用一些新的方法來促使您超越興奮期。下方有幾個方法可以幫助女性們達到性高潮。
例如：
⊙做愛時產生幻想。幻想內容可以是以前的經驗或是您從未嘗試過的事或是做過的白日夢。強烈的性幻想可以轉移您負向的想法及做愛時的恐懼感。
⊙使用手握式陰道震動器(按摩棒)，在性交時給予額外的刺激。您可以自己握著它或是請您的伴侶用它來觸摸您的外陰部。
⊙性交時改變您大腿的姿勢。有些女性打開雙腿並繃緊大腿肌肉可以更容易達到高潮。有些則喜歡緊夾著雙腿。
⊙性交時或當您的陰蒂被撫摸時，規律的緊繃及放鬆您的陰道肌肉。隨著您的呼吸緊繃及放鬆肌肉，可以幫助您集中感覺，吸氣時緊繃您的陰道肌肉並向內牽引，然後呼氣時緩慢的放鬆。想像您是藉由陰道呼吸。
⊙請您的伴侶撫摸您的乳房和外陰部。當有一種撫摸的方法讓您覺得興奮時，告知您的伴侶緩慢的或嘗試不同的觸摸方法。
生殖器疼痛
某些癌症的治療會造成陰道疼痛。性活動會引起陰道本身或周圍組織的疼痛。有些女性是因放射線治療造成陰道變短、變窄，如果您不塗抹些潤滑劑讓陰道潤滑些，性交時可能會有燒灼感或疼痛，也會增加蜜月性膀胱炎等重覆泌尿道感染的機會。
如果在性活動有疼痛現象時應：
⊙告知您的醫師這個問題。有部份婦科之問題也會引起會陰或陰道深部之疼痛，利用一些藥物治療會有些助益。而且陰道痛有時是癌症的訊號，也要小心檢查。
⊙確定性交前盡量培養情趣。當被高度刺激時陰道會擴張與變長變寬，而且陰道壁會產生潤滑液。停經女性，不管是因年紀或癌症治療的結果造成停經時，就必須花較長的時間來培養情趣。
⊙性交前利用較大量水性的潤滑劑塗於陰道及附近。每週使用數次陰道濕潤劑。
⊙如果某些觸摸會引起疼痛該讓配偶知道。讓配偶瞭解如何愛撫或什麼姿勢比較不痛。通常輕輕觸摸摸事前潤滑過的陰蒂或陰道入口周圍並不會造成疼痛。
⊙嘗試一些讓您可控制的性交姿勢。如果進入太深會造成傷害，就要控制速度不要太快或太粗魯。

女上男下是一個可嘗試的姿勢，記住不管是坐姿或往前屈都要用手臂撐著，這姿勢的好處是讓配偶很容易撫摸您的胸部或陰蒂，這樣可增加性交的情趣，也加速性高潮。另外一個好的姿勢是側面性交，不管由後或由前。

放鬆陰道肌肉
女性如曾有性交疼痛的經驗，則通常會造成未來性生活的緊張。如果不注意這些，環繞陰道四周的肌肉容易緊縮，阻礙陰莖的插入，造成性交越來越疼痛。有時候甚至肌肉的緊縮會讓配偶的陰莖無法進入陰道。

您應該知道陰道肌肉的功能並在性交時學習放鬆肌肉。凱格爾式運動可以教導您如何控制陰道肌肉，這是一位婦產科醫師Dr.Arnold Kegel發現的。練習凱格爾運動可幫助您性交時減少疼痛。

第一步是感覺陰道肌肉的存在。陰道口周圍的肌肉和用來憋尿的肌肉是相同的。下回在排尿時嘗試憋尿幾秒鐘。注意練習這動作。當您放鬆您的肌肉時又會開始排尿。接著您可以在不排尿時練習這動作。您不需要緊縮胃部的肌肉、腿部的肌肉或控制您的呼吸。您只要緊縮陰部的肌肉。要檢查是否發現這塊肌肉，試著用一根手指放入陰道3公分左右。當您緊縮陰道肌肉時，您至少應該有感覺到陰道壁縮緊手指的感覺。

當您已確定肌肉的位置，就要練習去控制它。基本的凱格爾運動是緊縮陰道肌肉數到三然後放鬆，接著重複做這些收縮及放鬆的運動十次，一天一次或二次。做凱格爾運動時您周圍的人無人會知曉，您可以隨時隨地練習這運動，看書時、電視時或任一時間。

凱格爾運動能夠增加性行為時夫妻間的歡愉。如果女性在性行為時依節奏放鬆及縮緊其陰道肌肉，她會很容易感覺，並有助於邁向高潮。她的配偶也可感覺到陰道的收縮。而這個動作也可讓配偶感到興奮。

如果嘗試了這些方法但仍感到陰道疼痛，則您可能需要婦產科醫師或性治療師的幫助。有些女性在癌症治療後必須利用各種大小的陰道棒來擴張陰道。

陰道棒是圓柱或管狀，大多是塑膠或橡膠製成，用來擴張或撐開陰道。陰道棒也可以用來幫助女性學習放鬆陰道肌肉。陰道棒有好幾種樣式。

陰道棒常用於骨盆腔、子宮頸或陰道接受放射線治療後。一週使用幾次（通常建議每週三次以上）陰道棒，可以避免陰道在治療後產生結疤的纖維化組織。唯一可以替代使用陰道棒的方法是每個月性交三、四次以上。

因為骨盆腔接受放射線治療後幾年內都可能造成組織結痂，所以必須在放射線治療後的數年中持續使用陰道棒。您的醫師可能會建議陰道棒的使用方法，如下：先以水性潤滑劑潤滑陰道棒，當您至少有15分鐘的獨處時間可以利用時才躺在床上作這件事。很緩和且很慢的置入陰道棒於陰道內。如果您感覺陰道太緊，當您練習陰道肌肉的收縮放鬆時，暫時停止插入。

⊙當您感覺陰道有鬆一些時，才將陰道棒再推進陰道深些。您可能必須重覆推擠及放鬆幾次才能完全插入陰道。有些女性也許會發現利用要排便時的動作將陰道肌肉往外推擠會利於置入陰道棒。
⊙當陰道棒已經儘可能的插入，讓它留於陰道內大約十分鐘。您可以利用這段時間看書、看電視或講電話來打發時間。如果陰道棒滑出，再輕推進去一些。
⊙當您取出它時，以中性肥皂及水沖洗。並確定將殘餘的肥皂清洗乾淨以免下次使用時殘留的肥皂刺激陰道。

每位女性通常只需使用一種尺寸的陰道棒，然而，如果她正嘗試克服疼痛，或因陰道太窄，必須擴張她的陰道時，她可能要用一系列大小的陰道棒。她可以從約一根手指大小的開始，然後慢慢更換比較大的，直到她的陰道擴張到能夠放入男性的陰莖而不感到疼痛。

陰道棒儘早使用能預防陰道緊縮。不要等到已經開始陰道緊縮了才用，如果過度緊縮才使用就不會有效。如果您持續幾個月沒有性生活，則使用陰道棒保持陰道的形狀是很重要的。

性行為會傷害癌症患者及其伴侶嗎？
有些患者因害怕性交會使病情惡化而停止性行為，少數人相信她們得到癌症是為了以前的罪過而受到處罰。她們停止性交作為與神之間的約定，而希望癌症能夠復原。但從科學觀點來看，沒有理由認為性生活會造成癌症復發。

雖然在癌症治療期間或是治療後從事性生活通常是安全的，但還是有部份患者和配偶在沒有詢問醫師的情況之下，就毫無理由的停止所有的性生活。如果醫生說可以繼續性生活，而您自己有所猶豫時，可能您只需要多點時間，持續觀察自己真正的感覺，並尋求專業心理協助。

當您感覺較舒服時，要確定的讓您的伴侶知道您對性的渴望。給伴侶一些意見讓他幫助您讓您覺得更性感。您也需向您的伴侶保證，您所接受的癌症治療並不會在性交時對他造成危險。癌症是不會傳染的，性交也不會讓您的伴侶有暴露在輻射線下的危險。有一些少量的化學治療藥物會殘留在精液或是陰道分泌物中。擔心的話性交時可以使用保險套。

癌症患者何時需避免性行為？
假使您擔心性交會對您的治療造成問題時，最好就是請教您的醫師。每位癌症患者的情形皆不盡相同，處理方式也不一，不過還是有一些基本原則可供參考：
大部分癌症患者從事性生活並無傷害性，但有時確實是有危險性的，剛開完刀的恢復期，性交會造成出血或是傷口裂開。較親密的接觸也可能會增加感染的機會。在手術後至可以性交的時間長短依患者開刀的種類及恢復時間而定，以婦癌手術而言，在手術後8-12週之間，多數人皆可以恢復性生活了。

有些癌症患者的免疫系統在放射線治療或是化學治療期間無法正常的運作，因此患者較容易得到各種感染。在白血球低到3000以下時，免疫力明顯下降，不妨暫停性生活，以減少因為接吻或性交而增加感染的機率。

如果您在性交後幾分鐘內排尿，可能可以沖出即將開始感染泌尿道或生殖器的細菌。您可以在做愛前喝杯水，將有助於事後排尿。

如果您發現您伴侶的陰莖有任何奇怪的潰瘍時，或有白色液體（並非精液）於陰莖開口，則在性交前，應請他先行就醫。性傳染病在女性較難被發現。然而，男性可以溫柔的問他的愛人最近是否有性傳染病的徵兆，例如：陰道分泌物、尿道疼痛或是腫塊、潰瘍、或是生殖器有水疱等情形。

有些性傳染病沒有明顯的徵兆，因此通常我們不知他或她已得到性傳染病，這時使用保險套可以降低得到性傳染病的機會，保險套表面的殺精物質也可對抗細菌和一些病毒。然而，如果化學治療會刺激女性的陰道，泡沫狀或是膠狀的殺精劑，會使陰道的刺激更加嚴重，應該避免使用。

編者按：本篇（上）已刊登於本刊第三十期