影響健康的因素不僅僅只有體重和情緒，而飲食也是很重要的關鍵。先前在英國的研究顯示，不健康的飲食每年就導致超過75,000人過早死亡；另外也有研究，在美國的民眾，只要有健康的飲食模式就可以降低過早死亡的風險。然而，目前尚不清楚健康的飲食模式要改善到哪種程度才可能可以延長壽命？

英國有推薦Eatwell健康飲食指引，所謂Eatwell健康飲食指引是建議人們總體上應該吃多少不同種類的食物，以實現健康、均衡的飲食。指引中強調不需要在每頓飯中都達到這種平衡，但要試著在一天甚至一周內達到平衡。它也建議攝取蛋白質、澱粉類碳水化合物、水果和蔬菜、乳製品和脂肪等五類主要食物，其中要求每日至少攝取三分之一澱粉類碳水化合物、水果和蔬菜是未加工食品。然而，大多數英國人喜愛傳統的不健康人飲食，研究顯示，只有不到0.1%的英國人口遵守Eatwell健康飲食指引的所有建議。

最近發表在《自然食品》雜誌上，由公共衛生專家、成癮研究人員、心血管和代謝健康專家以及營養學家組成的國際團隊發表的一項研究，探討從典型的西方飲食轉向更健康的飲食方案是否可以延長一般中年人的壽命。

研究人員分析了來自英國生物銀行記錄467,354名英國居民的健康資料，包括飲食習慣。這些受試者的年齡都在 40 至 70 歲之間，追蹤他們的健康情況至少 30 年。

研究人員依據全穀物、堅果、魚、蛋、豆類、蔬菜、水果、白肉、加工肉類、紅肉、含糖飲料、牛奶/乳製品和精製穀物等的種類、攝攝取量，與全因死亡率的風險關聯分成不健康、Eatwell 指引建議的健康，和長壽相關的飲食模式。而長壽相關飲食的特點是低攝攝取含糖飲料、紅肉、雞蛋、加工肉類和精製穀物，適量攝入水果、白肉、魚和全穀物，大量攝取牛奶、堅果、豆類和蔬菜。

研究結果顯示，從不健康的飲食模式到Eatwell健康飲食指引建議的持續飲食變化，可以使 40 歲男性和女性的預期壽命分別增加 8.9 年和 8.6 年。在同一人群中，從不健康飲食模式到長壽相關飲食模式的持續飲食變化分別與男性和女性的預期壽命也分別增加了 10.8 年和 10.4年。

對於70歲的男性和女性來說，從不健康飲食轉變到長壽飲食，可能可以增加預期壽命約4到5年。改變飲食習慣是永遠不會太晚。

總而言之，加入更多的全穀物、堅果和水果，同時減少含糖飲料和加工肉類的消費，可以增長額外的預期壽命。朝著更健康的飲食模式做出的改變越多，越能增長預期壽命。