根據美國肺臟協會的數據，肺癌是美國癌症死亡的主要原因，平均存活率為18.6%。又據北美放射學會的報告，只有16%的肺癌是在早期發現的；超過一半的肺癌患者在診斷後一年內死亡，當症狀出現時，往往為時已晚。遺憾的是，目前有資格接受篩檢的人口中只有不到6%接受了篩檢。

美國紐約市西奈山伊坎醫學院的Henschke醫學博士及其同事在1992年進行的一項早期肺癌行動計劃，納入年齡至少60歲、有10年吸煙史，並且沒有表現出癌症症狀的1,000名受試者，分成每年的「低劑量電腦斷層掃描」與每年的胸部X光檢查兩組進行比較。結果顯示，「低劑量電腦斷層掃描」篩檢發現2.7%的受試者患有惡性疾病，而胸部X光檢查檢出率只有0.7%；I期肺癌的檢出率則分別為2.3%和0.4%。調查結果顯示，低劑量電腦斷層掃描可以大大提高早期發現肺癌的可能性，並且可能更容易治癒。

因此Henschke博士及其同事們創建了國際早期肺癌行動計劃 (I-ELCAP)。在1992年至2022年期間參加「低劑量電腦斷層掃描」篩查計劃的89,404名受試者中，北美、歐洲以及亞洲分別佔了70.2%、18.0% 和11.8%。2006年，研究小組評估了484 名原發性肺癌患者的10年肺癌特異性存活率，為 80%，其中臨床 I 期肺癌的發生率高達85%，10年的存活率為88%。

最近，該團隊又在《放射學雜誌》上發表20年的研究成果。在追蹤期間，共有 1,257 名 （1.4%） 參與者在年度篩檢中被診斷出患有第一原發性肺癌，臨床I期的發生率為81%；男性54.4%，女性45.6%。*79.4%受試者進行了手術切除，其他的20.6% 受試者的主要治療方法包括立體定向放療、化療、同步放療和化療、或者其他治療等。

臨床數據顯示：

1. 在所有1,257名受試者中，10年肺癌特異性生存率為81%，20年肺癌特異性生存率為81%。對於其中1,017名臨床I期肺癌受試者，肺癌的20年特異性生存率為87%；在接受手術切除的998名受試者中，肺癌的20年特異性生存率為87%；若腫瘤等於或小於1公分的I期肺癌，則高達95%。10年後，存活率達到平穩期。
2. 在研究中，也依照患者的吸菸程度被分為三類來分析其20年存活率：吸菸或接觸二手菸時間少於10包/年的受試者為85%；吸菸史為10-29包/年者為 83%；吸菸超過30包/年者為79%。

在2006 年，「國際早期肺癌行動計劃」所發表的10年報告顯示 484 名受試者的 10 年肺癌特異性生存率估計治癒率為80%，如今經過 20 年、擴展至 1,257 名受試者的追蹤研究顯示，肺癌特異性生存率估計治癒率仍然相似，也就是說，對於肺癌高危險群的民眾進行「低劑量電腦斷層掃描」篩檢，可以達到早期診斷、早期治療，生存超過10年幾可以定為完全治癒！

今年(2023)，我國國民健康署也開始補助高危險群者篩檢，對象包含：

• 具肺癌家族史：50至74歲男性或45至74歲女性，且其父母、子女或兄弟姊妹經診斷為肺癌之民眾。
• 重度吸菸史：50至74歲吸菸史達30包-年以上，有意願戒菸或戒菸15年內之重度吸菸者。