惡夢的特徵是不斷重覆出現很廣泛的內容，感受非常不愉快的夢境，醒來後會很清楚記得完整內容的夢，通常是會危及生命、損害安全或是破壞身體完整性，甚至是死亡的內容。同時惡夢的經驗以及睡眠障礙會明顯造成社交、工作上，或其他重要功能領域的障礙或挫折，合併有情緒障礙、睡眠阻抗、認知障礙，對於照顧者或家庭功能，行為問題，白天嗜睡，疲倦或沒活力，影響工作或教育功能或人際關係下降，社交功能。

臨床表徵

惡夢，通常是不愉快的夢，在臨床上診斷一個惡夢相關的疾患需要由個案中去了解詳細關於睡眠的病史、以往的睡眠狀況、入睡需要時間、否沈睡安穩、如何清醒(自己醒來或是鬧鐘叫醒)、醒來後的精神如何，以及是否存在可能或潛在的惡化因子。我們將睡眠分成非快速動眼期（NREM）與快速動眼期（REM），再將非快速動眼期分成三個小期，分別是N1、N2、N3。大部分的惡夢是發生在快速動眼睡眠期之中，少部分是發生在N2睡眠期，大部分在睡眠後三分之一時期。典型惡夢的內容是讓人感到害怕的，非常有真實感的，如同真實發生過的感受，會帶來負面情緒，造成睡眠障礙與片斷化。常見內容是生活或工作的不順利或是失誤，無助感覺及身體受到攻擊、發生意外、受到追逐、生重病、死亡，及強烈的人際衝突等。惡夢讓我們維持高度警戒和增加交感神經的張力、心悸、血壓升高、產生或增加流汗等生理反應，醒來時會覺得彷彿剛歷經一場重大的劫難，心有餘悸。

 

第五版精神統計與診斷標準的診斷惡夢疾患的標準如下：

• 重覆發生地，廣泛且嚴重不愉快的夢，同時會很清楚記憶夢中發生細節，內容是努力避免從事或遭遇到類似威脅到生命，安全或是身體完整性的事情。一般是發生在主要睡眠後半段。
• 會由不愉快的夢中醒來，病人會很快速的神智會變得清楚與警戒。
• 睡眠的混亂影響到社交，工作或其他重要領域的功能，造成明顯挫折或是障礙。
• 惡夢症狀並非由藥物，如藥物濫用或正常藥物的不良反應引起的惡夢生理反應。
• 同時有內科與精神科的疾病，但是仍然無法解釋或說明不愉快的夢的成因。

檢查，儀器檢查

睡眠檢查(多項生理睡眠檢查)不建議常規使用，因為實驗室的環境與實際生活環境如家中並不相同，在平時不熟悉的實驗室中容易做惡夢。建議只有病史中無法確認的非典型惡夢個案，在詢問睡眠狀況以及可能出現的原因，經過反覆諮詢或會談之後，診斷仍然落在一個模糊的地帶或是互相衝突的診斷，無法做出診斷，使用睡眠檢查可以協助多一些客觀訊息，來協助診斷或是協助排除某些診斷。

 

有些疾病容易誤以為是惡夢疾患

我們在考慮惡夢疾患時要考慮幾個問題，如快速動眼期睡眠行為疾患或是夜驚(sleep terrors) 等異睡症(parasomnia)的可能性，以及如夜間恐慌症等精神科疾病。臨床上要區分是否為惡夢疾患，包括是個案記不記得不愉快夢的內容，特徵是會夢的內容是否重覆出現，是否與創傷、生命安全或身體完整等有關，個案會不會有夢遊等行為。

診斷評估

惡夢疾患是一個臨床診斷的疾病，需要詳細病史詢問，區分究竟是惡夢疾患還是其他的疾患的臨床表現一部分，並且找出可能的誘發因子以及對於身體，社交與情緒功能的衝擊。

 

重要的病史：對惡夢的特徵描述包括頻率與發生的時間長短，惡夢內容等惡夢相關細節資料；評估睡眠的品質、量，以及其他在睡眠期間的不正常活動或行為；可能的誘發因子，包括藥物，特性以及最近的壓力大的生活或工作事件；創傷事件的經驗病史；如果有疑似創傷後症候群，應該要進行精神評估；包括憂鬱以及其他精神疾患的相關共病的徵兆與徵候；病人可以用憂鬱量表做篩檢，如果有憂鬱要接受憂鬱處理；要評估睡眠對白天生活與工作不良反應。

 

惡夢與惡夢疾患的處置

惡夢與惡夢疾患的通用處置原則，首重在觀察與確認睡眠狀態與惡夢發生的特徵。同理病人的感受，「不評論，不判斷」是一個很重要的作為，尤其是對於任何的行為，包括性侵或是家暴等一般人認為的「家醜」都只要了解與傾聽，這樣會營造一個讓個案安心說出心中的感覺的環境與氛圍。惡夢會因為時空環境的變化而改變，需要做症狀治療並確認對於身心沒有重要不良的影響。可能隨著時間而自行緩解，不一定要積極用藥物或心理治療。觀察一段時間如果沒有改善，考慮治療介入時，應由病人的睡眠的深入仔細地評估夢境與夢的出現頻率等，以及找出可能的創傷因素，是否有精神方面問題，是否使用包括精神方面藥物，之後再考慮惡夢疾患的藥物治療方案。

 

美國睡眠醫學學會指引所建議的惡夢疾患的治療，首先找出不良的生活習慣或是不良的睡眠衛生習慣，修正或建立良好的生活習慣與養成良好睡眠習慣，必要時同時使用藥物以及行為治療。認知行為治療部份建議使用圖像式排演療法，認知行為治療。藥物則以prazosin為主。

 

睡眠衛生是一個很好的治療方式，不花錢， 也沒有不良反應。建議可以改善的良好的生活與睡眠習慣如下：

1. 找出或建立一個健康社交活動，來提昇情緒穩定以及幸福感受，如參與家族經常性聚會、球友會、書友會，甚至是追星族的互動也可以增加幸福感受。
2. 睡前沖個溫水浴，喝少量溫水或是牛奶，並在上床前排空膀胱。
3. 規律的運動，包括有氧運動與伸展，但睡前四個小時不要運動或是僅做些輕柔的伸展運動。  
4. 睡前避免油膩食物，不要誤餐，空腹睡眠與大量食物都會影響睡眠品質，間接誘發惡夢。  
5. 睡前避免酒精、咖啡因、抽菸，甚至是可樂等飲料或物質。  
6. 創造與維持睡眠與白天工作的規律，避免太過混亂的作息。準備一個良好的睡眠的環境，如適當的鋪床、適當的溫度，減少噪音、減少光線的曝曬等。 
7. 建立一個健康的、放鬆的睡眠規律，固定在睡前做準備，如看書，或是聽音樂，或整理一天的思緒，讓自己漸漸的進入睡眠的節奏中。 睡前一個小時避免看電視，電腦以及螢幕， 如手機，或是平板等聲光的過度刺激。 
8. 確認睡眠的床鋪只用來睡覺以及親密行為(刺激控制)，一旦沒有睡意，應離開床鋪，放鬆身心，等有睡意再來睡覺。

 

影像重演治療

影像重演治療，是一個對不斷有插入性或反覆性創傷片斷思想的心理治療介入方式。影像重演的方法，一開始是請病人回憶包含惡夢以及負面事件的所有細節，將惡夢內容與負面事件鉅細靡遺寫下來，並將情緒敏感的部分也記錄下來，將內容讀出來，並嘗試在造成情緒低潮的橋段或片斷思考，嘗試改變夢的主題與內容。這個改寫過後的故事變得美好，故事的結尾也改寫以及重寫。重寫的夢會在內心形成一個既定的腳本，會逐漸地不斷重演取代原先持續出現擾人或不愉快的夢境版本，改變成為新的可以接受的愉悅夢，重演新的較美好的夢會讓睡眠改善，不中斷或不驚醒。

 

藥物治療

Prazosin，這是阿爾法第一腎上腺接受器拮抗劑，當惡夢疾患治療必須要藥物治療時， prazosin是第一線藥物。治療效果要8週左右。治療過程應該審視反應狀況以及 不良反應個別化來調整。一旦病人有症狀緩解的現象持續一段時間，可以逐漸減量與密切臨床追蹤。

 

結語

惡夢是指做夢的內容是負向的。兒童時期惡夢是很常見的。在成年人，女性要比男性多，也都隨著年齡而減少，在老年人可能會再增加。在成年人，反覆的惡夢常見在急性壓力、創傷症候群、憂鬱，以及焦慮。某些藥物以及物質會引發或惡化惡夢，在治療或是停用藥物時都可能發生。若是惡夢發生的頻率或是惡夢的嚴重挫折已經足夠衝擊夜間時或白天功能，達到惡夢疾患的診斷標準。應該開始介入處理，先對可能藥物與精神疾病排除診斷，若是符合精神疾病診斷，可以考慮使用心理治療或精神藥物治療，嚴重則轉介到精神科。接著是其他睡眠相關的疾病，如異睡症等辨識。最後考慮是針對睡眠的處置，包括生活型態與睡眠衛生的建議。

 

惡夢疾患是一個需要臨床上注意與細心詢問與同理的診斷過程，詳細睡眠與夢境內容頻率評估來區分惡夢，如創傷病史，評估身體的內科疾病、是否使用不明藥品等。多項生理睡眠檢查不適用確認惡夢疾患，多項生理睡眠檢查是建議在當臨床懷疑如快速動眼睡眠行為疾患或是阻塞性睡眠中止等原發性睡眠疾患的診斷輔助。

 

對於個人，醫療上的建議是先嘗試，改善睡眠環境與睡眠衛生，同時覺知自己的情緒波動。嘗試去回想以往的生活經驗，是否與夢境相關，或是嘗試去感受自己的壓力程度與舒壓效果。一段時間後，仍得不到改善，或己經影響到日常的生活與工作，應儘快就醫處理。當你嘗試去回想重大人生事件，造成更大的恐懼或害怕，也是要求助專業，以免自己與家人受更大的傷害。