中國很多省份的食物的口味都習慣辣味,很多人從小生活中就開始吃辣,而且是每天都吃辣,台灣飲食習慣也在慢慢受到各種文化的影響,很多人嗜好吃辣,無辣不歡,辣椒裡面含有辣椒素(Capsaicin),辣椒素可以促進血液循環,可使身體生熱,提高人體對脂肪及醣類食物熱量的代謝,刺激新陳代謝,所以可以降低心臟血管疾病的發生。
但是最近中國的研究報告發現長期吃高劑量的辣椒,可能會使認知功能衰退,記憶力下降,導致老年失智症的發生。
這項研究的對象是1991年和2006年參加中國健康與營養調查的4852名成年人,平均年齡是63歲,分析辣椒攝取量與認知功能之間的關係,分別在1997年、2000年、2004年和2006年對這些人進行認知功能的評估,共有3302人完成兩次評估。
每天辣椒攝取量超過50克者認知功能會下降,這些辣椒包括新鮮辣椒和乾辣椒,但不包括甜椒和黑胡椒。
研究還發現這與身體質量指數(BMI)有關,跟體重較重比較,體重正常者對於吃辣椒更加敏感,認知功能下降越厲害。
這是第一篇研究探討吃辣椒與認知功能下降的關係,因此吃辣沒關係,但是吃的量要特別注意,不要過量,每天最好不要超過50克,也不要天天吃辣,就能減少老人失智症風險。