胰臟癌近年發生率越來越高，在台灣發生率已經排名在十大癌症之列，這種疾病可怕的原因是早期都沒有症狀，一旦發現都是屬於晚期，而且目前只有早期胰臟癌可以經由外科手術來治療，對於化學治療跟標靶治療的預後都不是很好，晚期存活率平均只有6個月左右，即使是早期胰臟癌的五年存活率也只有20%，更何況是晚期預後更差，胰臟癌晚期存活率只有2～3%，所以如何尋找特異性跟敏感的生物標記來早期診斷胰臟癌是個重要的課題。最近美國New Jersey的Gold博士發現一種抗體PAM4可以用免疫學的方法來早期診斷胰臟癌，在早期的研究之中發現即使是第一期的胰臟導管腺癌也有64%的病患呈現陽性，後來進行的大規模研究中在298位各種時期的胰臟癌病患之中有225人PAM4呈現陽性（76%），所以他們認為胰臟癌早期診斷可以利用此種PAM4抗體免疫學方法來檢測，在以前篩檢胰臟癌都是使用CA19-9來檢測，但是CA19-9本身對於胰臟癌並不是非常有特異性，而且早期陽性也比較低，所以Gold博士的團隊利用PAM4跟CA19-9聯合起來檢測胰臟癌，結果發現早期胰臟癌有85%的病患呈現陽性。那PAM4檢查除了對胰臟癌之外有沒有對其他癌症有幫助呢？他們也發現肝外膽管癌或壺腹周圍癌也有將近50%的病患呈現PAM4陽性，即使PAM4抗體在胰臟癌的陽性率非常高，但是對良性胰臟疾病還有影響，良性胰臟疾病陽性率是19%，慢性胰臟炎是23%，不過Gold博士還是認為這個不損於PAM4抗體來作為檢測早期胰臟癌的生物標記，因為一般人PAM4抗體如果呈現陽性，可以利用電腦斷層或核磁共振來檢查是良性胰臟疾病還是癌症，所以PAM4抗體是一個很好檢測早期胰臟癌的生物標記。