子宮頸癌的發生主要是受到人類乳突病毒的感染，其中以HPV-16型最重要。最近由瑞典的斯德格爾摩Karolinska研究所 Gunnell醫師所做的流行病學研究調查中，發現抽菸的人加上本身又是HPV-16的帶原者，會增加子宮頸癌的罹患率。研究小組是從流行病學角度來看，將375名有抽菸的子宮頸原位癌患者與 363名對照組來比較她們HPV-16的狀況；有抽菸的女性且有HPV-16的感染者比沒有受到HPV-16的病毒感染者有增加14.4倍引起子宮頸癌的危險性，沒有抽菸但HPV-16陽性的這組只有5.6倍的危險性；另外目前抽菸又是感染高濃度HPV-16病毒的帶原者，比HPV陰性的抽菸者來比較，會增加27倍發生子宮頸癌原位癌的危險性；沒有抽菸但有感染高濃度HPV-16病毒的帶原者只有5.9倍。由上述的研究結論人類乳突病毒的感染是引起子宮頸癌重要的因素，而抽菸會使危險性更高，已經是國內外皆有的研究證據，即使是抽二手菸亦然。