大腸直腸癌在國內、外發生率及死亡率都在第三名，一般篩檢要多久一次是目前所爭議的問題。最近有印第安那波麗絲醫學院Imperiale教授所發表的一篇文章給了我們一個答案。他所做的研究從1995年到2000年左右有2436名一般名眾，這些民眾當初做大腸鏡檢查時都沒有長腺瘤瘜肉，及有瘜肉但瘜肉內沒有腺瘤。這些個案5年後再追蹤檢查一次，主要追蹤的部位是結腸、乙狀結腸及直腸，5年後的複檢率為51.6%(1256名)，結果這1256名中有201位(佔16%)，至少有一顆腺瘤；研究者發現這些個案5年前檢查時有長瘜肉者其危險係數是增加1.62倍，人數佔62%，他也發現來複檢的1256位中共有15位病人(佔1.2%)有進行性腺瘤發生，這15位中曾有瘜肉者佔2%、沒有瘜肉者佔1%；以性別來比，男性長腺瘤的機會高於女性將近一倍，比率是20.1%比10.7%，也就是說男性比女性相關係數多了88%。結論是以前大腸鏡篩檢沒有瘜肉或沒有腺瘤、完全沒有長東西或只有良性瘜肉者，發生進行性瘜肉的機率只有1.2%，一般民眾篩檢應該5年的間隔即可，因為這次的研究中沒有發現有病人確定罹癌。台灣大腸直腸癌的發生率及死亡率都是逐年上升，5年間隔是否太長？提醒有家族性病人還是要特別小心。