答：癌症指數廣義的說，可以指所有可以代表癌症狀態的物質（某種蛋白、某種抗原或甚至某種分子），一般所指的癌症指數多半是抽血以核子醫學或免疫學的方法檢驗，但以適不適合或檢驗的時機來說，應在臨床上懷疑有癌症時方予檢驗，或在已確診癌症也同時合併相關癌症指數時，藉由追蹤相關的癌症指數以評估癌症之進展狀態。但須注意的是，許多癌症指數的敏感性或特異性並不好（有癌症時不一定會升高，或者升高可能是其他良性原因而非癌症），因此在臨床上使用並不是如此理想化，故也不適於篩檢之用。