中耳炎是小兒上呼吸道感染(俗稱感冒)最常見的併發症；但由於中耳檢查需要耳鏡等特殊儀器，並且要由有經驗之醫師檢查，檢查不易，所以容易被忽略。像有些小孩常常發燒，有些醫師在排除扁桃腺炎、細支氣管炎、泌尿道炎症的可能性之後，也要想到是中耳炎的可能性。小兒最常見的中耳炎，有急性中耳炎與積液性中耳炎兩種。

小兒急性中耳炎

幼童罹患急性中耳炎的情形非常普遍。根據統計，有三分之一的小孩，一歲以前罹患過一次急性中耳炎；三分之二的小孩，二歲以前罹患過一次以上，其中更有三分之一罹患過三次以上。急性中耳炎的好發年齡，在半歲到六歲之間，以三到五歲最多，七歲以上的兒童則少見。好發的季節，在台灣以秋末冬初及一至三月最多。大致來說，易患感冒的季節，也是急性中耳炎發生率增高的時期。引起小兒急性中耳炎的病因，除了是因幼兒早期免疫系統尚未發育完全外，主要是小孩的耳咽管又短又平，纖毛組織也不夠成熟，鼻腔及鼻咽腔的分泌物極易逆流至中耳內，導致急性中耳炎。另外，小兒在二至五歲時，鼻咽扁桃腺(又稱腺樣增殖體)正值肥大增生最快速的時期，而肥大的增殖體，除易造成鼻塞外，且常易造成鼻腔分泌物滯留於鼻咽部，進而影響到耳咽管的功能(耳咽管為中耳腔與鼻咽腔之間的通道，負責調節中耳壓力)。

 

急性中耳炎最常見的症狀為耳痛，發燒與煩躁不安。嬰幼兒因不會以語言表達，常常會用手抓耳朵，因此，若發現小兒半夜躁動不安或發燒原因不明時，就要考慮罹患急性中耳炎的可能性。在診斷上，醫師會以耳鏡來檢查耳膜，若一看耳膜是否有充血紅腫的情形；嚴重時，可發現中耳內膿樣分泌物將耳膜脹得鼓鼓的。少數病童耳膜甚至會破裂讓膿液自然流出。由於幼兒的耳道很小，又常易被耳垢擋住視線，常需先清除耳垢，才能以耳鏡來檢查；另外也可以加上純音聽力檢查及鼓室圖來幫助診斷。小兒急性中耳炎的治療，是以服用抗生素為主，一般需連續服用十天至二週。若服用抗生素後48小時，發燒、耳痛等症狀沒有改善，就需更換另類抗生素；有時，還需考慮做耳膜切開術，也就是在耳膜上以小刀或針劃一個小口，或是用二氧化碳雷射在耳膜上打一個小洞，將膿液引流出來。當膿液清除後，症狀會立即減輕。。對於急性中耳炎的治療，一般醫師皆會給抗生素，如果病童沒有發燒只給予止痛藥症狀治療也是可以的。治療後還是建議找醫師追蹤確認是否痊癒，並且看看急性中耳炎有沒有轉變成積液性中耳炎了。

小兒積液性中耳炎

積液性中耳炎(Otitis media with effusion)是一種十分常見的小兒中耳疾患。百分之九十的學齡前兒童都曾經經歷過此疾病。1 此疾病最常好發於六個月至四歲大之幼童， 約百分之五十的病童在發病後一個月內會自然痊癒，約百分之九十的病童在發病後三個月內會自然痊癒，大約有百分之五到十的病童病程會持續到一年甚至更久。要同時治療小朋友的黃鼻涕可以幫助中耳積水消退。小兒積液性中耳炎雖然絕大多數會自然痊癒，但病童在病程持續時會有許多令人困擾的問題。首先中耳積液會讓病童有耳漲、耳悶等不適感，再來更重要的是中耳積液會造成約有20 至30 分貝傳導性聽力障礙。由於積液性中耳炎好發於6 個月至四歲大之幼童，此年紀的幼童正值學習語言的黃金時期。因此積液性中耳炎所導致的聽力損失正是造成兒童語言學習障礙最重要的原因，然而積液性中耳炎是可以治療的。

 

小兒積液性中耳炎該如何治療呢? 美國耳鼻喉科醫學會結合了美國小兒科醫學會及美國家庭醫學科醫學會於2004 年時，綜合各領域專家們的意見，制定了小兒積液性中耳炎的臨床治療指引。 在治療方面，此指引建議最初的處理是密切觀察(Watchful waiting)三個月。抗生素、抗組織胺及類固醇等藥物、都不建議使用的，病童如果持續追蹤觀察的三個月以上積液性中耳炎都沒有消退即持續性積液性中耳炎。持續性積液性中耳炎才考慮外科治療，在外科治療方面可以在局部麻醉之下用二氧化碳雷射在耳膜上打一個小洞，將積液引流出來，但是此小洞大約只能維持兩周之後會自然癒合。耳膜癒合之後如果又積水則要另外再處理。此時就要考慮全身麻醉下施行中耳通氣管放置術(Ventilation tube insertion)。中耳通氣管可存留在病童的耳膜上約六個月至一年之久，期間管子可以維持並同中耳通氣而不會有積液的問題，進而可矯正病童患耳之傳導性聽力障礙。然而中耳通氣在放置後六個月至一年後會自動脫落，耳膜癒合後病童積液性中耳則有復發之可能。

 

對於有復發性積液性中耳炎且又持續超過三個月以上之病童，再次需要放至中耳通氣管時，建議可同時施予腺樣體切除術(Adenoidectomy)。做腺樣體切除術的好處是可以減少細菌從鼻咽部腺樣體沿著耳咽管上行，再次感染中耳腔造成中耳炎之機會。但是多做腺樣體切除術也有多增加之風險，如全身麻醉時間的延長，術後出血的可能性，以及鼻咽部術後造成狹窄等併發症，但是這些併發症發生的機會很低。