在服務長者以及臨終病人的過程中，讓人深深感受到，每個人的命運及生命歷程都大有不同。有些人能夠沒有太多病痛的平靜離開，有些人則倍受疾病所折磨；有些人在眾多家人的圍繞之下，於家裡度過最後的時光；有些人則長年住在養護機構裡；有些人能活到高齡沒有遺憾的離去；有些人則有太多未竟心願就突然離開。

 

但不論是什麼樣的人，音樂都能為其帶來溫暖的慰藉，為這生命的最後一程增添豐富的色彩以及深至內心的感動。

身為一名音樂治療師，我在安寧病房以及不同的養護機構如護理之家、日照中心等地方服務，接觸了很多不同類型、罹患不同疾病的長者。當一般人想到癌症、失智、中風等疾患，感受都是負面的；然而，音樂卻能從這些患者身上，引發出他們尚未失去的、美好的面向以及能力。

 

其中，失智症患者對於音樂的反應尤其明顯。我在居家服務中遇過許多重度失智的長輩，甚至連至親的家人都已認不得，也失去了語言能力，給人的感覺如同一具空殼。但即使如此，很多患者仍會對音樂有反應。許多長輩一聽到過去熟悉、喜歡的歌曲，眼神馬上就會亮了起來，會看著你的眼睛，有時還會露出笑容、向你伸出手，甚至開口唱歌。很多家屬看到長輩這樣的反應都會感動落淚，因為這讓他們了解到：原來長輩並沒有忘記一切，他們並沒有失去一切。

 

有些珍貴的東西仍保存於記憶深處，而音樂就像一把鑰匙。打開記憶盒子的瞬間，家屬們彷彿又重新找回了他們摯愛的家人。

 

而機構的輕中度失智長輩，也能藉由音樂的刺激來延緩退化。幾堂課之後，可以明顯的看到，長輩們的笑容變多了、表情變得較豐富，也較常主動發言以及和人互動，而更重要的是，音樂為他們的生活帶來極大的快樂。我曾得到長輩熱情的回饋：每週一次的音樂時間，是他們一整個禮拜最快樂的時光。

 

而在許多人一聽到就覺得沉重的安寧病房，其實也不時有很溫馨的故事。我曾遇過一位已進入臨終狀態的病人，陪伴在旁的太太表情嚴肅、心情緊繃，但當我唱了太太指定的歌曲後，她流下了眼淚但也露出了微笑，開始說起她和病人的故事與共同分享的人生，字字句句都流露出兩人深厚的情感。最後她再點了電影《可可夜總會》的 “Remember Me” 這首歌，然後握著病人的手，和我一起唱著：

 

Remember me

Though I have to travel far

Remember me

Each time you hear a sad guitar

Know that I'm with you

The only way that I can be

Until you're in my arms again

Remember me

 

這首歌彷彿唱出了她的心聲，帶出了她深藏在心中難以用言語表達的情感。道別固然令人悲傷，但這份對彼此的情感以及共同擁有的回憶會深深刻在心裡不會忘記。或許這樣就已足夠。

 

雖然音樂無法治好這些疾病，也無法改變死亡，但它卻能創造出美好且感動人心的片刻。而當我們「同在」於音樂之中，我們就不再孤獨。