答：HTLV-Ⅰ是人類最早發現的反轉錄病毒，它是1978年從一位成人T細胞淋巴瘤身上發現的。HTLV-Ⅱ則在1982年從一位血癌病患身上發現。這些病毒在感染人類淋巴球後即產生慢性感染。HTLV-Ⅰ目前與成人T細胞淋巴癌/血癌以及一些神經性疾病有關。HTLV-Ⅱ則也與一些神經系統疾病有關。

HTLV-Ⅰ感染多為區域性，例如日本某些地區、加勒比海、巴西、非洲等地方。HTLV-Ⅱ與美國印地安人地區較有關。感染途徑多半是性行為、哺乳以及共用針筒，通常很多帶有HTLV-Ⅰ或HTLV-Ⅱ的人終其一生也不會有任何症狀或發病。在盛行率高的地區，一位帶原者發病的機率為2-4%。成人T細胞淋巴癌的好發年齡為40-60歲，表示病毒在發病前可以潛伏一段很長的日子。

HTLV-Ⅰ或HTLV-Ⅱ的診斷方法是依據抗體檢測的有無，檢驗此種病毒的必要性在於捐血人的篩選。假如血液無法提供給別人使用時，知道有無這病毒存在事實上沒有必要，因為就算有也不需治療，也因為臨床上用途不廣，多半也只有捐血中心會檢驗。