年齡五十歲之後就會開始老化，記憶力開始衰退，神經功能也比較差，並不是因為疾病，而是人體的正常老化現象，要用什麼方式維持腦功能不會退化呢？現在發現最好的方式就是運動，運動可以改善腦部衰退。這是澳洲Northey和他的團隊所作的分析研究，將目前的36篇相關研究加以統合分析，這些文獻討論各種不同的運動強度可以改善50歲或以上者的認知功能。這些運動包括太極拳、有氧運動及阻力肌力訓練等，結果發現太極拳可以改善腦功能衰退最好的運動，因為利用深呼吸和緩慢、流動的運動可以改善腦部認知功能，可以防止老人失智症及阿茲海默症。有氧運動及阻力肌力訓練也可以改善腦部認知功能，但是效果沒有太極拳好。改善記憶力以太極拳及阻力肌力訓練兩種最好，但是瑜伽對於腦部功能改善的幫助不是很明顯。至於一天要做這些運動多少時間才對改善腦部有效果，研究發現每天應該運動45到60分鐘。比較輕微的運動對於改善腦部認知功能並沒有效果，必須達到中等度以上的運動才有效，除了規律運動之外，還要加上不抽菸、少喝酒、正常的飲食習慣、維持標準體重，才能減緩腦部退化。