在先進國家的肥胖人口越來越多，不但會引起心臟血管疾病的發生風險，還會增加癌症發生的風險。以前也有文獻指出抽菸及酗酒會影響幼兒發育，最近的研究更進一步證實父母的肥胖也可能與孩子的發育遲緩有關。這項研究利用問卷調查，調查了3,759名獨生子及1,062名雙胞胎，在4、8、12、18、24、30及36個月關於心理與身體的變化，包括精細運動技能，大運動技能，溝通，個人和社會功能以及解決問題的能力。結果發現母親肥胖者會影響幼兒在3歲時比正常體重或較輕者減少67%的精細運動技能的發育；父親肥胖者會減少71%個人和社會功能的發展；父母親都肥胖者會3倍減少各種能力，包括在心裡及生理上的發育都較為遲緩。父母親肥胖不只會帶來發育遲緩，像是自閉症、過動兒都與肥胖有關。這就是表觀基因學的證明，父母親的嗜好如抽菸、酗酒、飲食習慣等不好的基因都會遺傳給下一代，這篇研究就是最好的證明。這項研究傳達簡單的訊息就是應該要維持標準體重，不只對自己的健康有幫助，還能避免下一代的發育遲緩。