乳癌病患可以使用前哨結切片檢查來判斷是否有轉移，可以用來決定外科手術治療方針，但是對於年老的病患是不是還需要這種手續呢？最近美國Armando Giuliano博士所做的研究報告認為對於年老的乳癌病患並沒有這種需要。他研究了140名平均年齡是83歲的乳癌病患，有74%腫瘤大小是T1期（1公分以內），其他則是T2期（2公分以內），86%是預後良好的的荷爾蒙接受體陽性，HER2陽性只有8%，這些病患因為年紀較大的關係或有其他疾病，不適合積極治療，其中只有2%的病患接受化學治療，24%接受放射線治療，41%接受荷爾蒙治療，也就是大部分的病患除了接受荷爾蒙治療外並沒有接受化學治療及放射線治療，五年的存活率是70%，而五年的存活者死於乳癌只有2.9%，作者也注意到都超過70歲以上的婦女病患有85%死於與乳癌不相關之疾病，一般這些老年病患經過檢查淋巴結都並沒有腫大，腫瘤也都長得很慢，所以即使不治療或只使用荷爾蒙治療就可以延長相當久的生命。以前都認為前哨結切片檢查對於訂定治療方針很重要，但是對於老年人來說淋巴結的轉移乳癌惡化並不是很重要的因素，所以年老的乳癌病患可以跳過前哨結切片檢查，用簡單的治療就可以維持生活品質，並不會影響因乳癌引起的死亡率。