有個笑話是有位醫師在會議上提出台灣癌症病患使用草藥和補品的情形，有醫師調查說約有70%的病患，接受放射治療或化療後又一邊使用草藥和補品，另一個醫師卻淡淡的說另外30%是使用了但是不跟你說。所以台灣病患使用草藥和補品的比例相當高，在國外也是有相同的情形，問題是這些草藥和補品對於癌症病患治療是否有幫助。在一個研究中發現在136種草藥中有47種會互相作用，在47種相互作用的草藥中有一半是不能使用的，所以有些草藥和補品不但對於病患沒有用反而有害。現在已知抗氧化物對於頭頸部癌病患接受化療時一起使用會增加癌症復發及第二個癌症的危險；以前也有文獻報告說化療中使用魚油反而會減少癌症治療的療效。所以腫瘤科醫師在治療前應該要了解病患使用草藥和補品的情形，在一項關於腫瘤科醫師問卷中發現三分之二的醫師在治療前並沒有事先詢問病患，儘管已經知道有些草藥和補品對於病患有影響，但是並沒有事先詢問。這項研究是由美國MD Anderson癌症中心的Lee醫師所作的調查，只有41%會討論使用草藥和補品的情形，只有26%是醫師開始的，超過一半（59%）是沒有這些的知識。儘管跟病患很少討論，但是還是有93%的醫師會關心草藥和補品對治療的影響，以及病患的花費問題，但是就是很少跟病患討論。到底醫師要不要限制病患使用草藥和補品呢？他們的標準是如果這個疾病可以治癒，他們就非常不贊成使用草藥和補品，因為疾病治癒率高，使用草藥和補品可能會影響療效。如果是無法治癒、只能延長生命的疾病，有37%醫師不贊成使用草藥和補品，另外48%的中立立場，沒有意見。病患常常希望提高生活品質跟治癒率而去使用草藥和補品，如果是可以治癒的病患應該不要使用以避免影響治癒率，但是無法治癒的病患使用草藥和補品、抗氧化物會對治療有妨礙，也應該不要使用。