一、 研究背景
Letrozole是一種芳香酵素抑制劑(aromatase inhibitor)，在治療轉移性乳癌及前導化學治療(neoadjuvant)的效果上，letrozole比tamoxifen來得有效。本研究目的在比較，治療類固醇賀爾蒙受體陽性(steroid-hormone-receptor-positive)的停經後乳癌婦女，用letrozole或tamoxifen當作輔助治療的(adjuvant treatment)效果差異。

二、 研究對象、方式
這個由Breast International Group (BIG)所做的研究為第三期隨機雙盲的臨床試驗，在類固醇受體陽性的停經後乳癌患者身上，使用了5年不同的輔助性內分泌療法，分成4組：A組只用letrozole、B組用letrozole之後再用tamoxifen、C組只用tamoxifen、D組用tamoxifen之後再用letrozole。本研究主要比較一開始使用letrozole的2組（即A組＋B組），與一開始使用tamoxifen的另外2組（即C組＋D組）的差異，針對B及D組，事件（此處「事件」包括：局部、區域性與遠端復發，對側乳房發生新的侵犯性腫瘤，第2個任何惡性腫瘤以及死亡事件）與追蹤分析的時間是到病患轉換治療之前。

三、 研究結果
總共有8010個女性患者被收案研究，使用letrozole的組共4,003人；tamoxifen組共4,007人。在平均追蹤25.8個月後，letrozole組共發生351個事件；tamoxifen組共發生428個事件。5年的無疾病存活率，letrozole組與tamoxifen組分別為84.0 %及81.4%。Letrozole比tamoxifen較能減少無疾病存活期內發生事件的機率，整體危險比(hazard ratio)為0.81，(95 %信賴區間為0.70～0.93，p值＝0.003)，尤其在遠端復發(distant recurrence)的機率上，整體危險比(hazard ratio)為0.73，(95 %信賴區間為0.60～0.88，p值＝0.001)。

副作用方面，tamoxifen組發生血栓性栓塞症(thromboembolism)、子宮內膜癌和陰道出血的機會較高，而letrozole組發生骨骼、心臟問題及高膽固醇症的機會較高。

四、 結論
對於罹患具類固醇受體的停經後女性乳癌病患而言，使用letrozole的輔助性內分泌療法和tamoxifen相比，可以減少疾病復發，尤其是遠端復發的機會。