腎臟癌病患以前對於化學治療、放射線治療、荷爾蒙治療都產生抵抗性，在標靶治療發展以前都使用干擾素或interleukin-2來治療，其中interleukin-2比干擾素好，但是最大的缺點是高劑量interleukin-2會產生嚴重的副作用，所以目前腎臟癌病患都使用EGFR或mTOR抑制劑等標靶治療來延長病患的無疾病存活期或整體存活期，現在健保已經有給付，但是是不是傳統interleukin-2治療已經沒有地位或對於標靶治療後復發的病患能不能有所幫助呢？最近有一篇研究報告發現interleukin-2在治療腎臟癌上還是有一定的角色。這項研究是由Roswell Park 癌症研究所Schwaab博士所作的研究報告，他是利用高劑量的interleukin-2來治療有60%的病患可以存活兩年以上，追蹤的88名病患有4名（4.5%）病患腫瘤完全消除， 無疾病惡化期多達8.6個月，全存活期可以延長到35.5個月，即使病灶沒有消除而達到穩定狀態也可以延長到兩年。Schwaab博士認為interleukin-2在治療腎臟癌還是很重要，主要是因為interleukin-2的價格較標靶治療藥便宜。他依據在2004年到2011年在他們醫院裡的報告有906名腎臟癌病患，其中有167名病患有轉移，91名使用interleukin-2單獨治療，88名病患可以分析，起先開始注射600,000 IU/kg的高劑量interleukin-2，每8小時打一次，一共給14個劑量。因為interleukin-2的副作用非常強，所以這項研究也相當注重副作用的減少，給予病患levofloxacin、止吐藥、抗過敏藥、抗下痢藥、鎮熱藥等。92%的病患完成第一個療程，50.6%的病患完成第二到第三個療程，也就是有超過40%的病患因副作用的關係無法完成第二到第三個療程，說明這種藥副作用相當強。他也認為因為這種藥副作用較強，所以需要團隊合作，包含有經驗的醫師、護理人員等，因為interleukin-2主要副作用為42%的病患肝功能不正常，三分之一的病患會有發燒、發抖等，而且病患會發生疲勞、全身倦怠感；第三度不良反應佔了64%，第四度佔了8%，這就是為什麼interleukin-2的副作用會讓它比較少被使用的原因。