一、 研究目的
甲狀腺乳突癌常是多發性的，本實驗的目的是想要研究這些不連續的腫瘤病灶，究竟是由一個原發性腫瘤發生腺體內轉移；還是這些病灶都是來自不同的細胞株(clone)，由獨立的早期細胞演化而來。
二、 研究方法
我們由17位患有多發性甲狀腺乳突癌的女性患者取得病灶標本，再使用聚合酵素鏈鎖反應( polymerase-chain-reaction; PCR) 來放大腫瘤細胞中的人類雄性激素受體基因(human androgen receptor gene; HUMARA)，這是一個X染色體之多型性標誌，可藉由分析X染色體不活化的型式，對所有檢體進行同源性之檢測。
三、 研究結果
17位患者中，有10位分離出來的DNA品質良好，並且HUMARA基因多型性的表現呈現異型合子(heterozygous for the HUMARA polymorphism)，因此很適合拿來作分析。每個病灶中有一個X染色體是不活化的，和腫瘤的單株性質(monoclonality)是相符的；而每個患者身上所有不連續的腫瘤病灶，則被拿來比較，看看同一位患者身上每個不連續的腫瘤病灶，是否各自有特定的單株形態(monoclonal configurations)，若是不活化的型態不一致，則代表腫瘤是不同來源。結果發現，由其中5位病患取出的腫瘤，其多發性的腫瘤均來自不同的來源；而另5位病患的多發性腫瘤中，同來源及不同來源的腫瘤併存。
四、 結論
多發性甲狀腺乳突癌的腫瘤病灶，常常是不同來源、獨立發生的腫瘤。