早期乳癌治療是以外科手術為主，其中一種是將罹患乳癌的乳房全部切除，另外一種方式是部分切除加上放射線治療的保留療法，目前都傾向於乳房保留療法的改良根治法，也就是局部腫塊切除後加上放射線治療，因為這樣可以保存乳房而且存活率跟全部切除一樣，問題是長時間追蹤的結果如何？放射線治療左邊的乳房會不會引發心臟毒性？最近一篇長達25年的報告使用局部切除加上放射線治療的研究發表，讓已經接受過乳房保存療法可以放心，放射線治療不會引起心臟毒性。這篇研究是由美國Abramson癌症研究中心的Simone醫師所發表的研究報告，他是在美國癌症中心(National Cancer Institute ,NCI)從1979年到1986年研究了247名第一期到第二期的乳癌病患，其中有部分病患接受乳房保留治療，即僅做局部切除加上45到50.4gy的放射線治療，部分淋巴結塊加上15到50gy的加強療法。其中有40%的病患因為有腋下淋巴切除所以接受對心臟毒性的doxorubicin 跟cyclophosphamide 6到11次的治療，從1985年後部份荷爾蒙陽性病患也接受了tamoxifen的治療。在25年之後，有102名病患存活，現在都變成老年人了，研究其中50人的心臟毒性，這50人之中有26人接受乳房保留療法，另外24名接受了乳腺癌改良根治術，使用核磁共振跟斷層攝影來檢查心臟功能及評估冠狀動脈有無狹窄、冠狀動脈有無粥樣硬化等，結果發現這兩組引起心臟毒性都一樣，跟心臟疾病有關死亡原因也沒有差別。一般研究治療會不會引起心臟毒性都要追蹤10年，但是這份研究追蹤了25年，所以可信度相當高，同時也附帶檢查對於肺功能影響兩組是否相同，因為放射線治療也可能會影響肺部功能，結果兩組沒有差異。所以實施乳房保留手術雖然有加上放射線治療與化學治療，但是對心臟功能也不會有很大的影響。