中國首先發現用維甲酸來治療急性前骨髓性白血病，使用中國傳統的砷也可以，但是單獨使用而且只用一到四次，目前為止沒有人嘗試過。最近伊朗的Tehran大學血液腫瘤教授Ghavamzadeh在第二相的研究將197名新診斷為急性前骨髓性白血病病患每天單獨使用三氧化二砷治療，直到緩解後再打一到四次的三氧化二砷，結果86%的病患達到緩解，五年的無疾病存活期是66.7%。但是這種治療方式引起很大的爭論，因為高危險群病患有42%會在早期就因病死亡，目前傳統治療用維甲酸加化學治療療效更好，歐美學者認為這些病患應該可以接受更好的治療，只用三氧化二砷來治療會產生醫學倫理的問題，但是維甲酸目前只有歐洲羅氏製藥生產，藥價費用高昂，加上化學治療的費用，對於印度或者伊朗的病患可能負擔不起，所以在貧窮的國家總希望能找到一些便宜有效的治療方法，所以也不能全然責怪這些人，如果經濟上允許當然也希望使用跟歐美一樣的傳統治療方式，但是經濟情況不好無法支付這些昂貴的藥物，找一些便宜簡單的方法，雖然療效比較差，但也是無可厚非。