肺癌有15%的病患能治癒且長期存活，在美國這類的病患約有40,000人以上，到底這些病患有沒有後遺症呢？最近美國Sloan-Kettering癌症中心的Feinstein醫生提出一份追蹤的研究報告，追蹤了342名經過外科手術的第一期非小細胞肺癌病患，治療之後的第一年到第六年有205人（60%）發生呼吸困難，這些人之中有133人（65%）在手術前並沒有呼吸困難的狀況。他將這些病患加以分析，發現假如手術以前有呼吸困難的病患，手術後會發生者增加了5.3倍，而本身有憂鬱症者會增加4.1倍，至於在手術前肺功能的檢查發現有問題者則不會影響。比較有趣的是手術後有適度運動者59%可以減少呼吸困難。所以Feinstein醫生的分析報告認為病患本身的憂鬱症與缺少運動會引發呼吸困難，這些都可以經過治療與適度的運動來加以改善，所以他認為非小細胞肺癌病患外科手術後最好能夠心理調適，如果有憂鬱症的狀況應該洽詢精神科醫師來治療，另外就是要適度的運動不只是可以避免呼吸困難的症狀，運動也可以減少癌症引發的風險。