成人T型白血病（ATL）是成人T型白血病病毒第一型所引起的，這種疾病的發生是有區域性的，第一是在日本九州的西南方有14%的民眾感染到這種病毒，其次是非洲中部，然後是加勒比海地區。因為這種成人T型白血病發生在中年人（30～40歲）身上，並具有抗藥性，此病對化學治療的療效有限。但最近發現抗HTLV1病毒的藥物zidovudine加上甲型干擾素可以延長病人的存活期。這篇是法國Necker醫院的Hermine醫師所提出來的研究報告，他們將美國、英國、馬丁尼克及法國共254名的成人T型白血病病患的治療及預後加以分析，接受第一線治療只有207人，其中98人是急性的成人T型白血病，84人是成人T型淋巴瘤，23人是慢性或早期的成人T型白血病，另外2人則不知道是哪種型態。在5年的存活率46%的病患第一線在治療時（即用藥）就用抗病毒藥物，20%的病患用化學治療，12%的病患先用化學治療再用抗病毒藥。結果發現5年存活率對於慢性或早期的ATL可以高達100%，對於急性者可以高達82%的存活率，所以他認為剛開始最好先使用抗病毒藥物來治療而非化學治療。成人T型白血病在台灣案例非常少，但是每年還是有十幾位個病例發生，問題是zidovudine加干擾素的治療健保並沒有給付。