第三期大腸直腸癌的治療我們都用5-FU為主，以前的觀念至少要治療一年，後來發現一年的治療與半年的治療效果都一樣，所以現在標準的化學治療時間都是以半年為準，至於是否可以縮短治療呢？最近由美國哥倫比亞大學Neugut醫師所做的研究結果是，對於老年人的第三期大腸直腸癌輔助治療時間小於四個月者，其預後不是很好，他是用美國流行病學的調查資料將1995到1999年共有3733位病患加以分析，其中有613名病患只接受四個月或小於四個月的化學治療，結果發現與其他沒有接受輔助治療的2011名病患的死亡率完全一樣。在存活至少8個月的病患當中，接受化學治療5到8個月的1091名病患，結果由疾病引起的死亡率只有短期化學治療的488名病患的一半，無病存活期的成績方面，有接受5至7個月化學治療的病患比接受短期輔助療法的還要好。
作者也做多變項的方式，將接受5至7個月治療的病患加以分析，這些變項有:年紀輕、最近才診斷、已婚、腫瘤分化好/中等度、沒有其他疾病等有關。

美國西雅圖華盛頓大學Dobie醫師也提出類似的報告，他將1992至1996年、年齡大於66歲以上的第三期大腸直腸癌病患來加以評估，有2162位沒有接受輔助療法、569位接受輔助療法但小於5個月、1980位接受輔助療法超過5個月，以多變項分析，結果發現無法接受治療的原因有年齡太大(超過75歲)、女性喪偶。

其實年齡大的病患我們還是希望至少接受輔助療法超過5個月對存活才會有幫助。