末期的癌症病患為了減低疼痛必須使用止痛劑來治療，但是有時候因為病人的腹部脹痛像是腹水等，有時必須加入鎮定劑來減少病人對於疼痛跟膨脹感，但是腫瘤科醫師也擔心這些鎮定劑會不會對病患有所影響。最近的研究的報告指出鎮定劑確實是個雙面刃，可以減低病患的疼痛但也會引起的副作用，所以醫師必須確實評估到底給這些藥效強的鎮定劑是否好處多於壞處，而且必須跟病人的家屬好好溝通，對於某些病患事實上鎮定劑也有相當強的副作用，甚至導致病患的死亡。所以加上鎮定劑對於病患雖然不會加速死亡，但是為了減少不必要的醫療糾紛起見，腫瘤科醫師還是要謹慎小心使用。一般來說使用緩和治療會引起嚴重副作用的，大概只有3%～4%，好處多於壞處，但是在倫理上可以接受，因為這樣可以減少病患忍受疼痛的感受。