從民國七十一年開始，癌症即是國人十大死因的第一位，近年來由於醫療技術的進步，已大大提昇了癌症的治癒率及存活率，也就是說癌症不再是所謂的絕症。而副作用較少的藥物也改善患者對治療過程的耐受力，實際上治療中的不舒適與副作用多為暫時性的，在治療結束後即能逐漸復原。至於患者能否維持良好的營養狀況，往往會影響治療的結果及生活品質，而患者的營養維持，則有賴於正確的營養知識與觀念，由於每位患者的疾病狀況均不相同，因此應與醫師及營養師討論，才能找出最適合個人的營養治療方針！以下就癌症患者可能在營養維持方面遇到的問題來加以說明：

如何維持均衡的營養攝取
所謂的均衡營養是指每天從六大類基本食物中 (包含五榖根莖類、奶類、蛋豆魚肉類、蔬菜類、水果類與油脂類等)，選吃個人所需要的份量，而食物的價錢高，不一定表示營養價值也高，應選食各類生鮮食物，不但新鮮又營養，並請儘量不要偏食。

癌症治療期間飲食應如何調配
通常依據個人病情而有不同的建議，化療和放射治療可能產生不同程度的副作用，常見者為食慾不振、噁心、嘔吐、體重減輕等等，患者本身的努力配合是十分重要的，我們鼓勵癌症患者要「努力加餐飯」，因為多方面攝取各類營養素，才能提供身體在治療期間的特殊需要。原則上，癌症飲食並沒有特殊的禁忌，在蛋白質(蛋白質豐富的食物包括瘦肉、魚、雞蛋與牛奶等) 及熱量方面必須適度的增加，因為治療過程中除了會破壞癌細胞之外，也可能傷害到部分正常的身體組織，故需要充足的營養以恢復受損的身體細胞，同時建議患者須注意下列幾項原則包括：
1.飲食是否均衡。
2.少量多餐。
3.避免太甜或太油膩的食物 (可以減少噁心、嘔吐的不適)。
4.可將食物切細、煮軟或烹調成半流質的方式 (如鹹稀飯、湯麵等)，以方便進食而增加營養素的攝取量。
5.當自然食物攝取不足時，可考慮使用醫療營養補充品來輔助等。

如果味覺改變怎麼辦
通常癌症患者對於苦味特別不耐，但對於甜或酸味則接受度較好，故應避免苦味強的食物 (如苦瓜、芥菜)，而多使用糖醋的烹調方式，並在進餐前先以茶或稀鹽水漱口，以去除口腔內的異味，並提高味覺的敏感度。

如果吞嚥困難怎麼辦
儘量選擇質地細緻、易吞嚥、且營養高的食物，如蒸蛋、魚肉、絞肉 (豬、牛或雞肉均可)及豆腐等，由於攝食量可能下降，故建議少量多餐，每日可進食六~八餐，水果則選擇果泥或果汁，但如果患者對於少量的顆粒亦無法接受時，可利用果汁機將其打碎飲用。

什麼食物可以阻止癌細胞生長
基本上食物並無抑制癌細胞生長或阻止癌症復發的效果，而是藉由適當飲食以獲取均衡的營養，提昇我們的免疫力，並增強身體組織的修補能力，從而降低癌症發生之機率、或改善癌症治療時的副作用。

是否應改吃生機飲食
生機飲食是目前非常流行的飲食方式，也就是生食不含農藥或化學肥料所培養的有機農作物，可減少殘留的農藥或化學肥料對身體的傷害，並強調可提升免疫力及增強體力。這些蔬果由於是直接生食或搾汁，不經烹調，故能保留較完整的維他命B群及維他命C，但如果以此為主食，則可能因熱量及許多營養素攝取不足，長時間下來反而導致營養不良，故建議應以均衡飲食為基礎，再搭配生機飲食作為蔬果的來源，才是較適合的飲食方式。

如何選擇醫療營養品
目前市面上有許多營養補充品，成分依據不同病情之需要而有部分差異，例如有適合糖尿病、腎臟病或濃縮之營養品，可提供同時患有這些疾病之癌症病患選擇，並分為適合口飲或灌食等，應由營養師評估病患需要，給予適當建議。