一代巨星梅艷芳死於子宮頸癌的消息，繼前一年藝人傅娟在夫婿競選台北市議員期間，宣布罹患子宮頸癌前病變第三級(或稱零期癌、原位癌)之後，再度帶動婦女朋友的抹片熱潮，有許多婦女因而積極接受抹片檢查，這是名人現身說法的一大貢獻，只可惜梅艷芳不像傅娟一樣，在被診斷出零期癌時，接受一個十分簡單、可以保住生育能力的子宮頸錐狀切片(Conization)或線電圈切術(LEEP)，而空留遺憾在人間。

罹患子宮頸癌=性生活複雜？
由於社會大眾逐漸了解，子宮頸癌的成因雖然很多，但元兇是人類乳突病毒(Human papilloma virus 簡稱HPV)，其他相關因素，例如遺傳、缺乏維他命A、C、E以及抽煙、多產、長期(五年以上)使用口服避孕藥等，都只是次要因素。
而子宮頸的HPV幾乎都是經由性行為傳染而來的，這麼一來，很多一輩子只有過一個性伴侶的婦女朋友不禁疑惑，自己怎麼會感染HPV的？研究顯示，就是從唯一的性伴侶傳染過來的！因為HPV可以在生殖器黏膜上存在數十年，因此丈夫過去從女友或妓女身上感染到的HPV，當然可以再傳染給妻子了。更何況如果丈夫在婚後偶爾有艷遇、外遇，或尋花問柳，卻不使用保險套，更有機會感染HPV。
由於HPV與子宮頸癌密不可分，子宮頸癌雖不是性病，卻是性傳染病的後遺症，因此如今有些罹患子宮頸癌和癌前病變的婦女，不免覺得尷尬，因為可能被認為是性生活混亂，尤其是過去醫界一直強調「太早開始性行為」、「多重性伴侶」是子宮頸癌的最重要危險因子。然而，這種有色眼光並不正確！

首先，早在將近十年以前，現任衛生署署長陳建仁院士的研究即已指出，台灣地區的子宮頸癌，男性因素才是最主要的危險因子，亦即男伴的性伴侶人數才是大問題，原因是目前五、六十歲那一輩的婦女，幾乎都是終生單一性伴侶，連離婚再嫁都佔得不多，因此她們既沒有「太早性行為」，也沒有「多重性伴侶」。

其次，即使是現在年輕一輩的五、六、七年級生，感染了HPV，甚至罹患了子宮頸癌或癌前病變，也不表示她比別人性生活複雜，因為新的世代終生只有過一個性伴侶的人成為稀有動物，如果一個女孩子只因她換了新的男友，沒有使用保險套，被傳染了HPV，而另一個女孩子放浪形骸，曾和數十個男人上床，但她深知安全性行為的重要性，因此每次都全程使用保險套，而一直未被傳染HPV，誰會認為前者比起後者性生活複雜呢？
同樣地，如果丈夫只因一次逢場作戲，或者過去和女友上床，沒有使用保險套而被傳染HPV，他不會比和成百上千女人上床，卻因一直使用保險套，而沒感染HPV的男人性生活混亂吧？

這種情形，其實和愛滋病的感染是一樣的道理，因此，我們既不能說罹患愛滋病或感染HPV的人是「天譴」，當然也同樣沒必要以道德眼光去看待HPV感染了。

事實上，根據歐美國家的研究，一生中曾感染過HPV的婦女佔80-85%，台灣地區估計也在六成以上，不過由於至少百分之七、八十的HPV感染都是暫時性的，免疫力好的人在半年至一年後再測，HPV即有可能已經消失了，因而隨意檢測一般婦女的HPV盛行率，大約五分之一的人子宮頸帶著HPV，而一般婦科門診患者的HPV盛行率更在三、四成以上。

感染HPV怎麼辦？
由於人類乳突病毒(HPV)檢測方法的普及應用，不少婦女朋友發現自己的子宮頸驗出有HPV，不免擔心會不會很快就走上子宮頸癌之路？如何才能治療HPV感染？

研究顯示，其實80%的子宮頸HPV感染都是暫時性的，亦即會因為人體的免疫力良好，而在後續的追蹤檢查中，發現HPV已消失了。剩下的五分之一HPV感染者後來也未必會引發子宮頸癌前病變(CIN)，然而即使已經變成輕度子宮頸細胞病變(CIN1，或稱第一級子宮頸細胞病變)仍有六成左右在五年內會變成正常。

以CIN1而言，演變成侵襲性子宮頸癌，亦即第一期以後的機率只有1%，中度細胞病變(CIN2)則有5%會進展到侵襲性癌，重度細胞病變加上零期癌(CIN3)有12-15%機率，假設合計20%，則HPV感染者之中，20%會持續存在感染。其中的20%如不予處理，會變成真正的子宮頸癌。如此，則每一百位HPV感染者，即使沒有任何醫療介入，也只有四個人日後會罹患子宮頸癌。更何況，現今的婦癌醫學共識對中重度子宮頸細胞病變(CIN2、CIN3)，都會用錐形切片或線圈電切術(LEEP)加以處理，不需切除子宮，日後變成子宮頸癌的機率也是微乎其微。

至於有子宮頸HPV感染，而尚未引發細胞病變，是否可以治療？答案是不可以也不必要！

目前醫學界並沒有開發出治療子宮頸HPV感染的藥物，倒是針對CIN，除了前面提到過的手術療法之外，也有人使用光動力療法，還有用口服藥、擦藥、電燒、冷凍、雷射，但都不如原有的手術療法有效。如果使用這些方法來治療單純的HPV感染，則似乎是小題大作，因為80%會自動消失呀！

因此，如果妳做了HPV檢測，發現感染了高致癌性的HPV某一型或某幾型，也不必太緊張，不必感到羞恥，也不必因而鬧家庭革命，不妨過半年到一年再測一次。HPV感染者切記務必每年做一次子宮頸抹片，而沒有HPV感染者，可以改為每三年做一次抹片，這是目前美國國家擴大癌症網(NCCN)的指導準則。如果不放心，不妨連續兩年測HPV，可以作為日後抹片頻度的參考。

結語
攝取足夠的抗氧化維他命及礦物質，包括β胡蘿蔔素、維他命C和E、硒，不抽煙，適度的運動，充分的休息，使用保險套，加上樂觀愉快的心情，可能是HPV感染者，或者CIN患者治療後最好的養生防癌之道。(摘自鄭丞傑醫師著「病毒、抹片、子宮頸癌」，原水文化，2004年5月出版)