前言
一般人談到頭痛時，就會聯想到「我有沒有腦瘤」？
可見腦瘤在一般人的觀念中是一個嚴重的疾病。腦瘤的成因到目前為止仍不清楚，但根據研究證據顯示，可能是基因受到某些因素的影響產生突變，使得細胞的生長及退化之間的平衡被打破，導致細胞繼續增生，而變成腫瘤，但某些腫瘤則與遺傳有關，如多發性神經纖維瘤即是。

腦瘤所造成的臨床症狀與生長的位置、大小及腫瘤本身之性質有關。大致可分四大類：(一)顱內壓增高 (二) 局部症狀 (三) 荷爾蒙症狀 (四) 非特定性症狀。顱內壓增高時，病患常常在半夜或清晨出現頭痛。壓迫或侵犯到局部神經時，則造成局部症狀，譬如壓迫右腦運動神經，則左側半身會麻痺。此外，腦下垂體腫瘤因為與荷爾蒙分泌有關，常引起泌乳不孕症、肢端肥大症，也有些病人的症狀則與腫瘤位置無關，譬如額葉腦膜瘤，偶而會引起眩暈。

腦瘤的外科手術療法
因為腦瘤長在相對性較為封閉的有限空間，繼續生長時會壓迫正常腦組織，故手術治療原則乃是設法減少腦瘤的體積或者設法抑制其生長，一般手術治療的方法如下：
(1) 開顱手術切除腦瘤：
在全身麻醉下，以開顱器鋸開頭骨，直接進入腦部，切除腦瘤。當然最好能完全切除腦瘤，若無法切除時，在不傷及正常的神經或血管的原則下，儘可能作次全切除，不得已時，只好作部份切除，甚至只有作切片檢查。
(2) 引流腦脊髓液：
當腦瘤壓迫或阻塞到腦脊髓液的流通時，會造成水腦症，引起顱內壓增高，此時可以作腦室穿刺，放置暫時性的外引流管，或者必要時可以放置永久性的腦室腹腔引流管。
(3) 經鼻蝶竇手術：
腦下垂體腫瘤長在蝶鞍部，當腫瘤較小時，位置長在鞍部底，這時可以利用顯微手術或內視鏡手術，經嘴巴或鼻孔作切開，再經由鼻中隔及蝶竇到鞍部，打開鞍底，可以順利切除腦下垂體腫瘤，而不必經過危險性較大的開顱手術。
(4) 多樣性顱底手術：
有許多腫瘤長在顱底深部，貼近許多重要的腦神經、腦幹或血管，為了避開這些重要組織，腦神經外科手術發展出不同的顱底手術方法。譬如斜坡骨的腦膜瘤，可以與耳鼻喉科合作，磨掉錐狀骨，直接切除腦瘤。另外斜坡處的脊索瘤，可以與整型外科醫師合作，將上頜骨鋸掉後，由中間剖開，直接進入到斜坡骨前，將斜坡骨磨掉後，取出脊索瘤，而不傷及腦幹或血管。
腦瘤手術與新科技的應用
(1) 顯微鏡：
因為腦部的構造非常精細，藉由顯微鏡的放大，可以很清楚地看到腦瘤與週邊血管及神經的關係，在切除腫瘤時，可以避免傷及神經或血管。
(2) 立體定位切片手術：
對於某些部位較深或無法切除的腦瘤，開顱手術反而增加危險性，目前可以利用有框架式立體定位手術器械，在電腦的指引下，精確的作小鑽孔的切片手術，取出腦瘤標本，作病理檢查，以確立診斷，再決定下一步驟的治療。
(3) 內視鏡：
內視鏡與電腦影像技術結合之後，使腦神經外科醫師也能由管中來窺貌。大部份的腫瘤手術仍必須使用具有3D立體功能的顯微鏡進行腦瘤切除，但內視鏡可以提供觀察到某些死角的功能；尤其在某些較為複雜且困難的顱底腫瘤手術，最近更有人直接應用較為單純的腦下垂體腫瘤手術。
(4) 皮質功能定位法：
當腦瘤長在運動或語言神經附近時，必須應用皮質功能定位法，找出正常的神經並避開這些神經，手術後才不會造成半身麻痺或失語症。目前較常用的方法是利用誘發電位定位法，找出相位逆轉的地方，就是中央溝，進而定位出運動及感覺神經所在；另外，也可以定位出語言區；目前更有人研究利用各種術前功能性之影像檢查，如磁振造影、正子攝影檢查來定位出皮質功能區，但最後仍須與術中之皮質功能定位檢查來配合，才能作最後的確定。
(5) 清醒式開顱術(局部麻醉開顱術)：
當腦瘤長在左側重要大腦半球時，必須作皮質功能定位檢查找出語言區，病人接受頭皮局部麻醉後開顱，然後在意識清醒下進行各種語言測試，以免切除腦瘤時，傷及語言區，造成術後終生遺憾的“失語症”。
(6) 立體定位導航手術：
有些腦瘤，尤其是膠質瘤，其生長的邊緣在肉眼下，甚至顯微鏡下仍無法區分，這時必須利用立體定位導航手術的指引，定位出腦瘤的位置及範圍，才能徹底切除。這種導航手術的原理與波斯灣戰爭中使用的衛星導航巡弋相同，手術前先將影像與電腦結合，再利用兩個功能如同衛星的紅外線攝影機，找出手術器械的位置，再轉到腦部影像，如此就可以知道手術器械與腦瘤的相關位置。

結論：
科技的發展，提供腦神經外科最佳的武器來治療腦瘤，但基本上一個受過良好訓練的腦神經外科醫療團隊，再加上合作的病人以及家屬的全力支持，才能成功的達到治療腦瘤的目標。