胰臟癌預後不好的原因是很難早期發現，不能夠手術治療跟放療的病患以化學治療為主的效果又不是很好。

目前的化學治療藥物是gemcitabine為主，有一些臨床實驗也發現gemcitabine單獨使用或是跟其他藥物合併使用並不能夠延長病患的存活期，不過最近德國的Munich大學的Heineman醫師他所作的分析報告認為gemcitabine的合併化療會比gemcitabine單獨治療效果要來得好，gemcitabine跟platinun的衍生物如cisplatin或與capecitabine合併治療存活率會有意義的增加，他也分析六個臨床試驗gemcitabine加上fluoropyrimidine比gemcitabine還要好，他認為gemcitabine加上capecitabine比gemcitabine加上5/FU效果要好，但是如果gemcitabine加上pemetrexed或者irinotecan這些藥並不會增加存活期，也就是gemcitabine的合併其他化學治療必須選擇適當對象，也就是cisplatin或capecitabine、及其他platinun的衍生物。

不過選擇對象的前提是體能狀態的條件要好，如果病人本身的條件不好，例如必須躺在床上的病患，gemcitabine合併的化學治療效果也不會很好。