年齡有兩種,一種是從出生日期開始的實際年齡,另一種是反映包括器官、組織和系統等身體實際健康狀況的生物年齡。生物年齡與實際年齡不同,可以加速、減慢,甚至逆轉。許多人購買化妝品、營養品以及整形來凍齡,希望生物年齡更年輕。然而他們忽略了一件事,攝取大量超加工食品才是衰老的主要元兇!
什麼是超加工食品? 根據 Nova 分類的定義,它是工業合成的食品,旨在提高口味和延長保存期,但通常會犧牲營養價值。這些食物通常富含糖、鹽和不健康的脂肪,同時缺乏纖維、維生素和礦物質等必需營養素。此外,通常含有各種添加劑,如色素、防腐劑、抗氧化劑、抗結劑、增味劑和甜味劑等。
2024 年 9 月,美國Avena 4博士發表在《腦科學》期刊上的有關於食物成癮的一項研究顯示,超加工食品可以刺激大腦,與香菸、酒精和古柯鹼一樣容易上癮。又根據《英國醫學雜誌》發表的研究,在美國,食用超加工食品氾濫,幾乎占民眾攝取能量的 60%。
過去報導中,我們曾提到許多研究顯示超加工食品會增加各種疾病的風險,包括心臟病、糖尿病、腸癌以及肥胖,卻被大家忽略了也會加速衰老。
最近,義大利IRCCS Neuromed 流行病學和預防研究室Iacoviello主任/教授和 研究員Esposito,與卡薩馬西馬 LUM 大學合作進行一項研究,探討超加工食品的大量食用與生物衰老的關係,研究結果發表在2024 年《美國臨床營養學雜誌》上。
研究人員利用了Moli-sani 研究的數據(歐洲最大規模人口研究),該研究涵蓋了2005年至2010年期間的 22,495名成年受試者的超加工食品攝取量的數據,並使用 36種不同的血液生物標記來測量生物年齡。
結果顯示,在這群義大利人中,對超加工食品攝取量,依次序為加工肉類(17.6%),蛋糕、派和糕點 (14.2%),果汁飲料(10.9%);平均實際足年齡為55.6歲,而生物年齡為54.9歲,年齡差異約為 0.70 歲。
研究人員並且將超加工食品攝取量分成五等份,結果發現,最高消費量會加速生物老化,與最低消費量相比,生物年齡平均增加 0.34 歲。
整體而言,根據使用 36 種血液生物標記檢測生理時鐘,超加工食品佔總熱量超過 14% 的飲食與加速生物老化有關,大量攝取超加工食品可能導致慢性疾病和減少壽命。在這裡要強調的是,雖然地中海飲食以其健康益處而聞名,富含水果、蔬菜、全穀物和健康脂肪。但是大量攝取超加工食品似乎抵消了這些優點。