退化性脊椎側彎也稱為成人型脊椎側彎，由於作為脊椎活動部分的小關節和椎間盤退化引起的脊椎變形。隨著年齡的老化，這種退化和由此產生的脊椎變形會隨著時間而逐漸發生。這是「成人退化型脊椎側彎」與「非特異性青少年脊椎側彎」完全不同的原因。如果成人退化性脊椎側彎出現症狀，疼痛的範圍可以從鈍性下背痛到從腿部向下射出的難以忍受的刺痛或酸痛感覺，通常稱為坐骨神經痛，病人會因為嚴重的背痛和坐骨神經痛，使行走變得困難或無法行走。

一項研究估計至少60%的60歲以上人口患有輕度退化型脊椎側彎。如果退化型脊椎側彎出現症狀，疼痛通常會逐漸開始。早期症狀最常見的是中腰到腰部的鈍痛或僵硬，可能會時好時壞。非手術及保守治療選擇，例如物理治療、藥物治療或避免劇烈活動，可能對大部分輕微病例通常就有效果。在少數情況下，儘管進行了多次保守治療，但當疼痛持續存在、惡化，或對生活品質產生嚴重影響時，可以考慮脊椎側彎矯正手術。儘管考慮到有症狀的退化型脊椎側彎的病人族群多半於60歲以上，手術仍可一定程度改善症狀及生活品質，但仍需考量其他與年齡相關的風險因素，例如骨質疏鬆或心臟功能，作完整的評估。

 

怎樣的退化性脊椎側彎症狀需要就醫?

退化性脊椎側彎症狀會隨著時間的推移而惡化，並最終干擾日常活動。當脊椎退化和/或曲線彎曲發展到一定程度時，可能會開始發生以下情況：

• 神經根壓迫症狀：如果神經根受到壓迫，例如骨刺過度增生或神經孔狹窄，可能會出現神經根症狀。這些症狀可能包括背部的疼痛、刺痛、麻木和/或無力，且向下輻射到臀部、大腿、小腿和/或足部。在某些情況下，神經根疼痛會感覺灼熱或類似電到。通常只在身體的某一側感覺到神經根症狀。
• 神經性跛行：如果神經管腔狹窄，稱為「腰椎狹窄」，那麼受壓迫的神經可能會導致患者在行走時出現腿部疼痛和/或肌肉痙攣。通常，這種類型的疼痛會同時出現在雙腿上，並在人走了一段相對較短的距離後開始，例如一兩個街區。坐下幾乎可以立即緩解疼痛。一些患者報告說，向前彎曲或彎曲脊椎也可以減輕疼痛，這就是為什麼有些人發現上坡行走比下坡或平坦表面行走更不痛。病人會發現在購物車或步行器上前傾可以顯著減輕他們的疼痛或增加他們可以忍受的步行距離。然而，即使在休息或向前彎曲時，有時也會感覺到嚴重的神經性跛行。
• 嚴重的脊椎側彎或畸形。可能會導致患者前傾（也稱為脊椎後凸）、向側面傾斜，或常常兩者兼而有之。脊椎曲率的嚴重變化會導致平衡問題，而且脊椎的異常旋轉也可能開始產生肺臟、心臟、或其他內臟器官的問題。
• 退化型脊椎側彎很少影響或刺激脊髓或脊髓下方的馬尾神經束，但仍有少數的可能會導致嚴重的腿部無力或膀胱/腸道控制問題。

退化型脊椎側彎的治療

當退化型脊椎側彎出現症狀時，治療的主要目標是減輕疼痛和/或任何伴隨的神經症狀。初期治療並不傾向於矯正側彎曲線，雖然側彎可能是疼痛的主要原因，但初期曲線也不一定會至導致畸形的程度。大多數有症狀的退化性脊椎側彎病例可以通過醫療專業人員的指導進行非手術治療，像是藥物、復健等保守治療，多數病患可因此得到症狀的改善。但仍有少數病患，若無法經保守治療得到症狀的改善，甚至逐漸惡化，產生神經損傷，此類病患可能需專業醫師評估手術治療的必要性，而目前研究顯示，經脊椎側彎手術的矯正，可明顯改善病患的症狀和神經功能，提升生活品質。手術的方式可能因病患的狀況而異，需經過專業外科醫師的影像評估和檢查而制定手術方式。手術矯正在過去的十多年有非常大的進步，從傳統手術到新式的微創手術或混合手術的方式，都可以帶給病患相當大的進步，病患應與專門進行脊椎側彎矯正手術的醫師詳細討論，最適合且最有效的手術方式。

 

有哪些診斷工具和治療方法？

輕度至中度脊椎畸形在老年人中很常見，但也會影響50多歲及更年輕的成年人。常用診斷設備包括長節或整條脊椎的X光、電腦斷層、核磁共振。

 

成人輕度至中度脊椎畸形的治療取決於症狀的嚴重程度，而不是曲線的大小。通常建議先開始嘗試用保守治療的方式控制疼痛、物理復健治療和非手術的治療例如止痛藥物或注射。如果側彎嚴重，可能就需要進行矯正手術。手術前通常會嘗試使用保守治療3到6個月。但若出現“危險信號”，例如神經功能障礙，可能手術就要提前。

• 自我保健：使用正確的姿勢並保持脊椎的平衡很重要。如果吸煙或超重，應該戒菸和減重來減輕症狀。
• 骨密度檢查
• 物理治療：可加強背部、腿部和腹部的肌肉及核心肌群的力量以保護並穩定脊椎。如果要選擇運動的種類，游泳是對脊椎最好的選擇，鼓勵病人多多去游泳。
• 止痛藥物、硬膜外類固醇注射、小關節注射、輔具或背架。 

手術治療

若以上的保守治療都無效，可能需考慮手術治療。手術與否取決於症狀的嚴重程度、受影響的脊椎節段和變形的類型。有不同的骨融合技術和儀器設備的輔助可用於治療每個患者的特定情況。

手術的選擇包括:

• 單純微創減壓手術：如果脊椎側彎是輕微的並且導致某一節段的神經受壓，則可以僅在該節段進行微創神經減壓。
• 微創融合手術：患有椎間神經孔狹窄和脊椎側彎的患者，通常需要在椎骨塌陷變形和擠壓神經時進行融合以減壓神經並固定脊椎的少數節段，使脊椎骨融合。微創融合手術可以使椎骨恢復正確對齊，形成牢固的骨融合。
• 微創脊椎矯正手術：脊椎變形和側彎較為輕微的病患，可以使用微創手術的方法來矯正脊椎側彎。通常會使用「側位腰椎融合手術 (OLIF/XLIF)」合併微創骨釘的置入來進行脊椎側彎患者的矯正。這項新式的手術為脊椎側彎的患者帶來更微創的傷口，更少的出血，更佳更快的恢復，是美國近十年來脊椎手術最新、最大的進展，台北榮總在2018年將這項新術式引進台灣，以期用恢復期更短的方式治療脊椎側彎，讓脊椎側彎手術不再是患者畏懼的治療。微創脊椎側彎矯正手術也陸續的有新科技、新設備和新骨材自美國引進台灣，讓微創手術可以治療更為嚴重的脊椎側彎。
• 脊椎重建：最複雜嚴重的脊椎畸形和脊椎後凸、駝背通常需要做傳統的矯正手術。嚴重者可能須分階段手術，且進行切骨（截骨術）和用長節的骨釘固定以融合患處。

微創脊椎矯正手術

自2003年第一代後位微創腰椎融合術(MIS-TLIF)的創新發明以來，微創脊椎手術開始蓬勃發展。約十年前，新一代的側位微創腰椎融合手術在美國誕生，十年來已有大量醫師及病患選擇新一代側位微創腰椎融合手術治療腰椎退化性疾病。約五年前台北榮總神經外科開始引進此新式的側位微創腰椎融合手術，為病人帶來更優質的新式手術技術。新式的側位微創腰椎融合手術是主要讓神經外科醫師可以進行微創脊椎側彎矯正手術的關鍵。

腰椎融合是一項受醫學界認可，能很好治療腰椎退化性疾病的手術。傳統上，腰椎融合是從後背側進行手術，傳統開放性手術需要打開很大的傷口，對後背部肌肉軟組織的破壞大，會產生厲害的傷口疼痛，而背部傷口的疼痛常是病人害怕脊椎手術的主要原因之一。第一代後位微創腰椎融合術使用較傳統小的傷口，從後背部伸入一個管狀撐開器即可進行手術，但免不了仍會對後背部肌肉軟組織造成傷害，且由於神經解剖構造上的限制，手術的椎間盤切除面積和融合面只有新式側位微創腰椎融合手術的一半，能置放的脊椎支撐支架也比較小。

 

新一代的側位微創腰椎融合手術不再從後背部進行手術，取而代之從腰部側面，人體天然即有的後腹腔空間進入腰椎，對後背部的肌肉軟組織不會有所破壞，且由於沒有神經構造上的限制，椎間盤切除面積是舊式後位微創腰椎融合手術的兩倍，能置放的脊椎支撐支架大小也有兩倍，融合面積也加倍，以類似建築蓋大樓的觀念來看，兩倍的脊椎支撐支架就像兩倍大小的地基，提供更強、更穩定的脊椎生物力學強度。除了更好的生物力學強度和融合成功率，新一代的側位微創腰椎融合手術對現在脊椎手術醫學相當重視的脊椎曲線和平衡(spinal alignment)也有很好的矯正效果。透過新一代的側位微創腰椎融合手術和經皮骨釘的應用，以往某些脊椎側彎疾病，現在也可以使用微創手術治療，不一定非得要創造傳統大傷口。台北榮總同時導入電腦導航的設備應用在微創脊椎側彎矯正手術，使手術的安全性和骨釘置入的準確性都更加提升。目前以台北榮總經驗顯示，病患手術成果良好，傷口疼痛比起傳統手術改善良多，手術後相較傳統手術能較快下床活動，可縮短恢復及住院時間。