台灣大腸癌發生率居高不下，原因除了少數與遺傳有關，大部分都是環境因子，包括肥胖、不健康的飲食、缺乏運動都有關。

以前也有研究指出大腸癌可能與腸胃及大腸發炎反應有關，慢性發炎引起瘜肉最後演變成大腸癌。最近也發現與腸胃道的細菌有關，腸胃道的細菌分成有益跟有害，一般健康人的有益細菌佔多數，可以抑制有害的細菌，但是一旦沒有攝取健康的食物加上抽煙酗酒，就會讓有害的細菌增生，而壓制有益的細菌而引起疾病。

從各種流行病學的研究都了解大腸癌與腸胃道細菌有關，但是真正的機轉不是很清楚，最近比利時Ghent大學Slowicka博士和他的研究團隊從老鼠的試驗找到機轉，發現與ZEB2有關ZEB2是一種與DNA結合的轉錄蛋白，在細胞轉化成惡性細胞扮演重要的角色，正常情形之下ZEB2與發育分化有關，但是ZEB2過度表現會讓正常幹細胞轉化成癌細胞，促進癌細胞轉移及復發，ZEB2的過度表現與很多癌症有關。

從老鼠實驗中發現ZEB2與大腸癌有關，因為ZEB2異常表現會影響腸上皮細胞的完整性，因為腸上皮細胞能夠保護腸道被有害微生物滲透，但是ZEB2會破壞腸上皮細胞的，讓有害的細浸潤引起發炎，而發展成癌症。

從這個研究了解到宿主與微生物的交互作用的關係，而好的腸胃道細菌又與攝取食物有關，保持良好的飲食習慣，維持腸胃道裡好的細菌，讓壞的細菌不會增生，就能保護腸胃道腸上皮細胞，減少發炎反應。

從老鼠的試驗可以知道大腸癌的發病機轉與ZEB2異常表達、有害細菌的增生兩個因素有關，導致腸上皮細胞慢性發炎，最後導致癌症發生，從這個研究來看，將來可以在飲食及運動上如何抑制有害的細菌，此外還要繼續研究如何減少ZTB2異常表達的治療方式。