從表觀遺傳學的觀點來看，母親在懷孕時的種種行為會影響到胎兒，包括抽菸、飲酒、使用憂鬱症藥物等都會影響，不只會影響胎兒發育，也會影響到將來小孩的成長及將來罹患的疾病。

最近有篇重要的研究報告，是美國奧克蘭Kubo博士所作的研究，他研究15300名母親與女兒的健康關係，結果發現母親懷孕時肥胖，將來出生的女兒，在青春期時容易發生性早熟，而且白種人跟亞洲人比較容易提早發生陰毛生長，但是對於拉丁裔與非裔卻不會有影響。

這些青春期時性早熟的女孩將來容易發生哪些疾病呢？會發生許多不良的情緒和行為，包括焦慮、抑鬱等，而且青春期性早熟較容易發生早期性行為和懷孕，將來也容易罹患心血管疾病、乳癌、生殖系統癌症如卵巢癌等的風險也會增高。

研究發現與懷孕期母親體重正常的女孩相比，懷孕期肥胖的母親所生的女孩在提早發育乳房的機率增加了39%，月經平均早了7個月。而且不只是懷孕期肥胖，即使是體重過重也會影響胎兒將來發生性早熟的風險，乳房過早發育率增加了21%。。

可能發生原因是母親懷孕時體內有較高的血糖，這些血糖會刺激胰島素荷爾蒙分泌，會經過胎盤影響胎兒，將來會促進乳腺細胞發育，導致性早熟，甚至是將來引發癌症。

所以為了自己的下一代，在平常要注意自己的體重，尤其是在懷孕時更要特別注意，不是吃得越多對胎兒越好，這種觀念完全是錯誤的。