簡言
鼻咽癌好發於中國地區東南沿海，包括廣東、福建、香港(統計每十萬人有30人罹病)及台灣(每十萬人有11人，男性8人)。在目前治療方式中，甚至可以達到七-九成的治療成功率，死亡率相對比較低。鼻咽癌的發病年齡散佈很廣，在35-65歲都有，統計中都很平均，不過50-55歲是稍微多的族群，男女比約3:1。由於全世界其他地區的鼻咽癌病例都少見，國外學者專家紛紛到中國大陸、台灣或是香港取經，所以不幸罹患此類病症的朋友，應相信國內醫學癌症中心的治療，並不遜色。

流行病學
依照106年12月底國民健康署公布的癌症年報，國人在民國104年，鼻咽惡性腫瘤發生個案數， 初次診斷為鼻咽惡性腫瘤者共計1,492人，占全部惡性腫瘤發生個案數的 1.42%，當年死因為 鼻咽惡性腫瘤者共計747人，死亡人數占全部惡性腫瘤死亡人數的1.60%。發生率的排名於男性為第13位、女性為第20位。民國104年鼻咽癌死亡率的排名於男性為第11位、女 性為第18位。

成因
引發鼻咽癌的原因並不十分清楚，不過近十年的研究已經有比較明顯的結論，如家族遺傳、長期吸菸、吸入木屑或甲醛都是確定的危險因子，幼年多吃鹹魚及多吃罐頭蔬果也是可能原因。綜合來說，可以分成內在或外在因素加上病毒感染，共三部分來說。

(1) 內在部分，鼻咽癌好發於中國東南沿海省份，如廣東(30-50/100,000)、廣西、福建、貴州等、加上香港及台灣(11/100,000人)，即使移居到歐美，也比當地的族群有較高的比例罹患鼻咽癌，所以遺傳是一重要因子。馬來西亞、新加坡的華人，因為祖先來自中國南方，所以罹病率也高；日本、韓國可能祖先是來自中國北方，所以罹患鼻咽癌不高。鼻咽癌的遺傳點，並不確定，可能是HLA-A2、人類染色體第3、6、9、14對有瑕疵或是其他區域，研究仍在進行中。一般健康人如果家族中有罹患鼻咽癌者、或是EB病毒血清Ig-A陽性，以後發生鼻咽癌的機率較高。一等親內如果有人罹患鼻咽癌，此人發生鼻咽癌的機率為一般人的16.3倍。(相對於口腔癌就完全不同，口腔癌已經證實沒有遺傳因素，檳榔、香煙、酒精是最重要的三因素，以檳榔最重要)

(2) 外在部分，主要是環境因素。長期吸入木屑、長期抽菸和鼻咽癌有關。吃醃製或的鹹魚食物，尤其是在幼年或青少年接觸，可能增加罹病率。但是有研究認為成年或中年後接觸鹹魚似乎就免疫了，仍有待進一步研究。喝酒和鼻咽癌沒有關聯、但是吃檳榔可能引起晚發性鼻咽癌。至於高危險族群如何避免罹患鼻咽癌，一項研究多變相分析顯示多食用新鮮蔬果會減低36%罹癌機會。中國也有研究，涼茶(herbal tea)或是慢煮的草藥湯都會減低風險。食用新鮮魚類、喝綠茶、喝咖啡、少量飲酒(每週0.5-1次)，都會降低罹癌風險。

(3) 病毒，主要是EB病毒(Epstein-Barr virus)。鼻咽癌到底和病毒有何關聯?其實並不清楚。在檢查方面，可以用EBV VCA-IgA、EA-IgA、NA-IgA或是EBV-DNase當作癌症篩檢，具參考價值。也可以用來追蹤癌症治療的成效或預知是否癌症復發，但是檢驗數據要如何應用？仍然待臨床醫師確認。

治療
鼻咽癌的治療以放射治療合併化學治療為主，因為鼻咽惡性細胞多屬於未分化細胞，對於放射治療極為敏感。通常第一期患者可以只接受放射治療，不做化學治療；第二期到第四期最好接受同步化放療。手術只在處理復發鼻咽癌的病例。同步化學治療，放射治療同時給予鉑金類藥物 (簡稱CCRT)，可以提高病灶根除效果減低復發轉移機率。

放射治療
鼻咽癌的放射治療，以往只有2D 或3D順形的放射治療計畫模式(中國大陸部分醫院仍然使用2D)，效果不錯，但是治療後組織壞死、神經受損、口乾症等副作用較多。目前台灣多使用強度調控(IMRT)或是影像導引(IGRT)、質子治療等更先進方式，不用2D/3D計畫方式，可使腫瘤的治療劑量更精確、減少正常組織的劑量來減少副作用產生。然而近接治療(brachytherapy)雖然效果不錯，但是局部壞死的副作用機率更大，已經較少使用。

化學治療
化學治療藥劑的使用，通常使用鉑金類藥物(cisplatin or carboplatin)、服樂癌注射劑(Fluorouracil)，復發時可自費選擇使用健擇注射劑(Gemcitabine)、太平洋紫杉醇(paclitaxel)或是 爾必得舒注射液(Cetuximab 標靶藥物)。近年來很熱門的免疫療法(Immunotherapy)，仍在研究實驗，療效仍在統計中。

治療副作用
一般而言，原發腫瘤越大，治療後局部復發機率高；頸部轉移淋巴結多，遠端轉移機率高，尤其是接近鎖骨的淋巴結，容易合併肝臟轉移。
治療後的副作用包括(1)大部分患者都會有嚴重程度不一的口乾症、味覺喪失、神經麻木等，多半隨著治療結束後恢復部分功能，如果營養能快速補充完成，可恢復7-8成。特別是治療過程中，如果因副作用使得治療延長或中斷，或許會讓腫瘤有喘息機會，療效打折。(2)約10%患者會發生顱底部動脈粥狀硬化或顳骨、頭骨骨頭壞死，大多出現在治療後三年以後，治療方式為口服抗生素、外科清創或是高壓氧治療，否則可能有中風、頭痛等嚴重後果，甚至大出血、危及生命。(3)約80%患者有頸部僵硬及吞嚥障礙現象，這些都是神經肌肉攣縮導致，及早接受頸部肌肉運動與吞嚥語言復健，可以減緩症狀。

復發
一旦腫瘤復發，如果只有在局部，可以優先考慮內視鏡顱底手術，合併導航定位及能量手術刀，希望可完全切除局部復發的早期腫瘤。否則就要使用增加劑量的弧狀刀放射治療合併化學治療，才能有效提高治療的效果。

轉移
一旦遠處轉移，補救的化學治療是主要治療方式，建議靜脈注射及長期口服化療藥物。如果在骨骼轉移，應再執行局部放射治療。如果在肝臟及肺臟，最好能切除，否則預後不佳。

結論
最後叮嚀，遇有患者持續性的流鼻血，特別是數個月鼻涕或痰液有血絲，單側頸部淋巴腫瘤以及單側耳鳴耳悶塞感，尤其在福建，廣州，香港，臺灣的東方人，應該把鼻咽癌的可能性考慮在內。但是必需強調的是鼻咽癌患者的症狀並不明顯，不容易診斷，早期治療的效果算是不錯的。