我住在一幢堆滿書的五十多歲房子裡，
雖然沒有小閣樓，
但讀完《Madeline and the Old House in Paris》之後，
也覺得家裡住了一個看不見的老靈魂，
為我守護著家......

走進充滿故事的老房子
巴黎是許多人喜歡或嚮往的城市，像巴黎這樣歷史悠久的地方，有許多老房子，因為內外部都有定期整修，屋齡兩、三百歲是常事。老房子的樓梯較細窄，多半有閣樓，還可能有不同年代整修時留下的「搆不著的空間」，成為老房子的故事來源。

城市中的老房子多位在早發跡的市中心，所以很難完全翻修為新的建築。《瑪德琳》故事中，有十二個小女孩和老師一起住在巴黎的老房子裡，隔壁則住著西班牙大使和他頑皮的兒子，經常裝鬼逗小女孩們。在這個既是學校又是宿舍的房子裡，有一扇很少人開的門，通往閣樓，老師認為那裡有鬼，所以很少談論它。某天，學校的董事堅持上去看看，所有小孩和鄰居男孩都跟著上去。沒想到，那兒有一架珍貴的望遠鏡，貪心的男孩順手把望遠鏡帶走了，也開啟《瑪德琳》的續集《Madeline and the Old House in Paris》。

半夜，瑪德琳聽到鬼的哭聲，大家都被吵醒了，驚慌叫著「有鬼！有鬼！」大膽的瑪德琳馬上揭穿裝鬼嚇人的鄰居男孩。但當大夥都安靜下來時，卻聽到另一個悲傷哭泣的聲音，讓大家都笑不出來。行動派的瑪德琳拿起蠟燭，直奔閣樓把門打開，啊！孩子們嚇壞了：「真的有鬼！」鬼也嚇壞了：「好多小孩！」等瑪德琳拿出馴服老虎的招式說：「噗！噗！」捲髮的鬼才回神坐好。

原來這個捲髮的鬼是個從小就觀察星象的天才兒童，長大後成為科學家。他說，上次彗星出現的那一晚，他在屋頂上看到彗星，高興得跳起來，忘記自己還在屋頂上，不小心摔死了。後來他一直守在閣樓裡，等待下一次彗星出現。眼看明天彗星要來了，珍貴的天文望遠鏡卻不見了。

故事的最後，癡情於彗星的靈魂得到瑪德琳的幫忙，「偷」回自己的天文望遠鏡，看見彗星，一償多年來的心願。

一起吃蜂蜜吐司的好朋友
我住在一幢堆滿書的五十多歲房子裡，雖然沒有小閣樓，但讀完《Madeline and the Old House in Paris》之後，也覺得家裡住了一個看不見的老靈魂，為我守護著家。有時我在空空的屋子裡唱歌、自言自語，有時我想像凡物皆有神，碗、燈、桌子、食物都有靈魂，就像古老的信仰相信萬物有靈，其實我家也很熱鬧。就在這樣的地方，讀著《為什麼你看不見里歐》，突然很想有位里歐先生幫我準備薄荷茶和甜點。

里歐是誰呢？他住在久無人居的老屋，有一天，終於有一家人搬進來。里歐高興極了，他認為自己是主人，端出薄荷茶和蜂蜜吐司好好招待客人。沒想到他把他們嚇壞了，請來道士、通靈人士做驅魔儀式，里歐很傷心，他們其實不需要花這麼多錢驅鬼，里歐決定搬走，離開熟悉的環境，出發當個漫遊的鬼。

大家都看不見里歐，會不小心踢到他、踩到他，只有一個小女孩看見他，兩人成了好朋友。小女孩帶里歐回家，把他當作「想像朋友」，和其他想像朋友們一起玩圓桌武士的遊戲。里歐不需要吃東西，只需要讀書、寫字、畫圖，其實和真的小孩差不多，晚上也不大需要睡覺。故事最精采的地方，是小偷闖入時，里歐把床單披在自己身上，嚇壞了這位不速之客，也順利把他反鎖進衣櫥。

小女孩聽見騷動，打電話找警察來捉小偷。大功告成後，里歐向小女孩表白他是鬼而不是想像朋友，小女孩高興地說：「那比想像的還好！」他們可以一起喝薄荷茶、吃蜂蜜吐司。這溫馨可愛的故事令我反思，如果我們將家中聽見的怪聲音都當成好朋友的聲音，便不會感到害怕，也不會疑神疑鬼。下回中元節，拜點蜂蜜吐司不知道是不是好點子？