肺癌的化學治療有三種藥品，其中以鉑類化療（Platinum-based）為主，另外還有太平洋紫杉醇及gemcitabine，這些藥物的藥價昂貴，但是只能延長病患存活期兩個月，而且副作用極強。肺癌病患使用這些藥物都沒辦法忍受，但是最近開始免疫治療讓人耳目一新，發展成一個新的治療方式，目前免疫治療使用在第一線有兩種藥物，一種是pembrolizumab，在第三期的臨床試驗反應率高達45%，並且可以延長無疾病存活期以及延長病患壽命。但是pembrolizumab通常使用在肺癌細胞PD-L1表現50%或50%以上的病患才有效，這類的病患約佔肺癌病患24%。肺癌病患中EGFR有突變或ALK、ROS1 重組的病患還是應該使用標靶治療用藥，但是除了這些病患以外可以使用PD-L1抑制劑pembrolizumab可以延長病患無疾病存活期。另外一種免疫藥物是nivolumab，這也是PD-L1抑制劑，用在第二線非小細胞肺癌病患上療效與pembrolizumab完全相同，但是用在第一線則完全沒有療效，其理由是一是因為pembrolizumab選擇的病患是癌細胞PD-L1表現50%或50%以上的病患，但是nivolumab卻是5%以上，選擇病患的族群有很大的分別。二是另外nivolumab使用化學治療的控制組療效太好，但是是因為選擇的病患是女性及亞洲病患，這個族群對於化學治療反應比較好，所以導致治療組nivolumab沒有統計學上意義。總之目前非小細胞肺癌EGFR突變者用標靶治療，沒有突變者可以使用pembrolizumab的免疫治療。