臨床上大部份的末期病人均需面對疾病的無法改變、生活的失去控制與死亡的威脅，面臨這些壓力經驗，使其形成不同的心理意義，因而導致疾病壓力、適應障礙，故而焦慮情緒之形成主要是面對疾病與死亡的害怕和恐懼。

研究者目前正在醫院進行諮商心理實習，進出癌症腫瘤病房，看到許多癌症患者面對生命將逝的恐懼，心有戚戚焉，如何陪伴癌症末期病人渡過其剩餘的日子，我想應對其為何害怕、恐懼死亡的原因有所瞭解，而此對癌症末期病人而言：

1. 死亡逼近的「無助」與「無奈」：對於死亡，莫可奈何；也相當的無助，因人們沒有選擇的權利，而癌末病人隨著病程每況愈下，那種不可掌控的感覺，譬如自己無法控制大小便、需人協助如廁、盥洗等，會讓其感到沮喪、挫折和傷心。此時絕望的心除了靜待死亡到來，實在沒有其他的選項。
2. 「不確定感」與「無預知情形」的恐懼：癌症帶來限制和無法預測的不確定，尤其當他失去自我照顧能力時，易感覺自己受到疾病的操控，引發害怕、無助、絕望等情緒。
3. 對生與死的不安：對於「人死後的世界為何？」「死亡什麼時候到來？」這是末期病人擔心的議題，帶著這樣的不安，加上身體病痛的折磨，確實會讓人焦慮不安。
4. 失去自尊的恐懼：癌症末期會讓人一步步地喪失身體機能與失去自主性，進而失去尊嚴，也失去自我。晚期病人大多體力不堪負荷臥床，須以插鼻胃管灌食、導尿管排尿等等，癌別的不同，有些病人更需要在身體上動刀，身體樣貌及功能的改變，對其自我形象帶來都很大的打擊，需要接受或依賴他人的照顧，對於許多癌症末期病人而言，難以適應角色與自尊的轉換。
5. 人際網絡改變：癌症在無形中疏離病人與其社交網絡的互動，因疾病影響，病人自然會和朋友、同事、家人，逐漸減少接觸，甚至會逐漸疏離，但此時癌末病人陷入一種矛盾心態，其害怕被遺棄及孤獨死去，渴望和人親近又擔心難以分捨，如此兩難的心境，易增添癌末患者的失落與無助。
6. 擔憂成為家人、社會的負擔：癌症末期病人會擔心自己的病成為家庭經濟的負擔，背負著愧疚感，心裡面的痛苦並不亞於身體上的疼痛。
7. 生命任務未竟的恐懼：人都保有夢想，當夢想無法實踐時就會沮喪、挫折。
8. 恐懼生命「消失」與「絕滅」：癌末病人縱然患病前是家財萬貫或是呼風喚雨之人物，隨著病程發展，逐漸失能，害怕既有的一切無法延續，一旦死亡到來，一切都將化為烏有，也將放棄生前所擁有的一切。
9. 對死後「審判」心生恐懼：其所信仰和相信的信念使他對死後的「審判」產生恐懼。

癌末病患在面對生命的有限期內，心理會有許多層面的糾結與掙扎，重覆經歷對於死亡逐步逼近的無力感與束手無策，往往帶給病人哀傷的情緒感受，甚至造成憂鬱症。如能幫助癌末患者跳脫死亡將至的框架，除須提供安全舒適的癌護環境之外，臨終關懷更須涵蓋癌末病人之身體、心理、靈性和社會層面，才能有效幫助患者解決未竟事務，完成接受死亡的最終任務。