王攀元的畫所呈現的簡單意象，孤單的身影，特殊的用色，無論是油畫、水墨或水彩，總有一抹淡淡的哀傷，讓人留下深刻印象，想要認識他的繪畫，更想解讀他的人生故事，驀然回首，這位已過百歲長壽的藝術家，現在對任何繁雜世俗已不復記憶，腦海中僅存的除了他畢生的創作，還是創作。

王攀元(1912-)生於江蘇北部徐家洪，是當時地方望族。入江蘇省立淮安中學，受其美術老師吳茀芝鼓勵，漸往繪畫領域努力。1933年考進復旦大學，卻因志趣不合，另投考上海美專，入西畫系學習，當時師長劉海粟及潘玉良盛讚其繪畫天份，信心倍增，習畫意志更堅定。1949年攜眷來臺，落腳於鳳山，生活困頓。1952年應聘至宜蘭羅東中學擔任美術教師，生活漸安定，並可利用閒暇時作畫。直到1973年自教職退休後，遂專心作畫，作品並首次被送到蘇富比拍賣會，一鳴驚人。2001年應邀在國立歷史博物館國家畫廊舉辦個展，同年榮獲第五屆國家文藝獎最高殊榮。其畫作獲國立歷史博物館、國立台灣美術館與臺北市立美術館典藏。

王攀元擅長水彩、水墨與油畫，融合中西技法，而更顯自然灑脫；構圖簡單明快，大片沉鬱的色塊。他的畫具有強烈的現代感，對色彩有獨到的敏銳。他喜歡廣大的空間、單色畫，越簡單越好。畫面邊角處，常會出現一隻鳥、一隻狗、一位遊子，或是紅紅的太陽、彎彎的弦月。茅屋，屢次出現在王攀元後來的畫中，大小茅屋是蘇北曠野中的家，有時是宜蘭的家。

倦鳥棲於枯枝上，夕陽落日在下方。他常以鳥自喻，發抒心中之鬱悶。他喜歡畫太陽，是因為太陽代表永恆，永遠不會變。太陽是宇宙的靈魂。另外他說：「太陽的紅色我很喜歡。」他的畫中常有一葉扁舟航向不知的未來，鄉愁、遠行。因為經常讀「月如鉤」、「舉頭望明月」等唐詩詩句，因而塑造出畫面上方有一彎鉤月的映象。

狗、鳥更是王攀元作品中重要的點景物象，也是他心靈的反映。他出現狗的畫特別多，因為狗是小時候在家鄉時的玩伴、狗是忠心的，因此對狗的感情特別深厚。鳥是因為當時家裡養百靈鳥、九宮鳥，畫眉鳥、鸚鵡等。他也玩鳥也經常看鳥。王攀元說：「這是我的一種心靈反映。」，也是孤獨人生的寫照。

總之，在王攀元漫長的人生歲月，透過藝術看盡滄桑、看透繁華，卻也掌握了永恆不變的藝術。